NASA Cassini "Wave At Saturn": il mosaico completo di Saturno del 19 luglio

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19 July 2013 Saturn Mosaic Wave At Saturn
Credit: NASA/JPL/Space Science Institute - Processing: 2di7 & titanio44

E' stato uno degli eventi astronomi del mese di luglio più seguiti, quando la sonda della NASA Cassini, sfruttando l'ombra di Saturno, ha catturato un mosaico completo del pianeta ad anelli.

Nel panorama è stata ripresa anche la Terra:
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- 19 LUGLIO 2013, UN GIORNiO SPECIALE: LA TERRA E LA LUNA NELLE FOTO DELLE SONDE CASSINI E MESSENGER

A distanza di circa un mese, riusciamo finalmente a presentarvi la nostra versione completa del mosaico, forse la prima disponibile in rete.

L'immagine è stata realizzata assemblando oltre 150 scatti raw, disponibili sul sito ufficiale, con i filtri rosso, verde e blu.

Il lavoro è stato abbastanza complicato: alcuni filtri non sono stati pubblicati, alcuni dati sono mancanti, le immagini sono state rilasciate a risoluzioni diverse, le inquadrature generano differenti geometrie e presentano grandi variazioni cromatiche dovute principalmente ai tempi di esposizione programmati, necessari per catturare ora il pianeta in primo piano ora il flebile anello E.

Abbiamo cercato però di fare del nostro meglio, utilizzando solo con un programma di fotoritocco, tanta passione e una buone dose di ingegno!

Questo tipo di riprese sono incredibilmente suggestive e l'elaborazione proposta vuole metterne in risalto proprio l'aspetto più scenografico ma gli scatti in controluce offrono anche una grande opportunità di studio, dove spiccano caratteristiche e singolarità altrimenti non visibili.

Attraverso queste foto gli scienziati possono analizzare la distribuzione della polvere negli anelli retroilluminati dal Sole, sopratutto in quelli più deboli come G e E; la dimensione delle particelle; notare i grumi di materiali (blocchi di polvere e ghiaccio sono ben visibili a sinistra nell'anello E, sparati dai getti di Encelado); studiare eventuali modifiche causate dalle orbite delle lune con il tempo.

Il Sole si trova dietro agli anelli in basso a sinistra, vicino a Saturno.
L'illuminazione asimmetrica mette in risalto anche delle differenze: l'anello E, ad esempio, sembra essere più definito a sinistra dove è riceve più luce e questo potrebbe dipendere anche da una diversa distribuzione delle particelle di materiale che lo compongono.

Anche se per motivi grafici, abbiamo eseguito un adattamento cromatico, possiamo dire che l'anello G ed alcune parti dell'anello E sono più rossastre mentre, l'alone di materiale formato da particelle fini, è tendenzialmente più verde/blu.

In basso a destra, sotto Saturno, c'è la Terra che nel mosaico appare appena come un puntino di appena un pixel.
In teoria, la Cassini dovrebbe aver ripreso anche Marte, a sinistra, a metà immagine immagine, tra l'anello F e G ma il chiarore degli anelli, le altre stelle e i disturbi ne rendono un po' difficile l'individuazione, ammesso sia visibile.

In attesa, quindi, del mosaico ufficiale, immergetevi tra gli anelli di Saturno a 4038 x 1723 pixel: buona visione!