Per ingrandire: TITAN N00191622 - 31 - cb1 cb2 cb3 mt1 mt2 mt3 red grn bl1 uv3 filters
"Courtesy NASA/JPL-California Institute of Tecnology." processing 2di7 & titanio44
Ne avevamo iniziato a parlare nel mese di maggio in occasione delle prime immagini pubblicate sul sito ufficiale, passando da ipotesi più esotiche a considerazioni più probabili:
20 maggio 2012 - Cassini - possibile aurora su Titano
24 maggio 2012 - Cassini - nuove immagini delle nuvole polari di Titano
25 maggio 2012 - Cassini - le ultime immagini di Titano in video
9 giugno 2012 - Cassini - evento in corso al polo di Titano
29 giugno 2012 - Cassini - Titano insolito evento al polo sud
Da poche ore è stata pubblicata la notizia anche sul sito della missione Cassini: The Titanian Seasons Turn, Turn, Turn
L'evento visibile ormai da alcuni mesi, sarebbe una concentrazione di una sorta di foschia ad alta quota che, in occasione dei cambi stagionali, ha formato un vortice al polo sud della luna di Saturno.
La struttura all'interno del vortice ricorda molto il tipo di convezione cellulare che avviene sopra gli oceani della Terra, ha detto Tony Del Genio, del team Cassini al NASA Goddard Institute for Space Studies, New York. Ma a differenza della Terra, dove questo fenomeno avviene subito sopra la superficie, l'evento su Titano si verifica ad alta quota: forse una risposta della stratosfera di Titano all'avvicinarsi dell'inverno nella regione meridionale.
Tuttavia, Tony Del Genio segnala che è ancora presto per valutazioni certe.
Cassini aveva visto qualcosa di simile nel 2004, appena giunta intorno a Saturno ma al polo nord di Titano. A quel tempo era inverno proprio nell'emisfero settentrionale.
La particolarità del fenomeno attuale, come ci segnala Christophe Sotin, membro del VIMS della NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, consiste nella quota a cui si è formato: 300 chilometri sopra la superficie di Titano. A tale altitudine non era mai stato rilevato niente di simile.
Vi proponiamo le nostre due ultime elaborazioni, già pubblicate nell'ultimo articolo sull'argomento.
TITAN N00191622 to N00191685 gif movie
"Courtesy NASA/JPL-California Institute of Tecnology." processing 2di7 & titanio44