Fare la birra è un’arte, fatta di competenze e ingredienti antichi ma sempre in fermento. Un’arte che HEINEKEN conosce bene e da sempre pratica all’insegna dell’innovazione. Dall’esperienza dei mastri birrai di HEINEKEN nasce la prima birra lager con lievito selvaggio della Patagonia, ‘madre’ del lievito A®, in edizione limitata.
Andando in questa direzione Heineken® ha lanciato H41®, una birra lager in edizione limitata, prodotta utilizzando un raro lievito scoperto in Patagonia. Sviluppata dagli esperti mastri birrai del Gruppo, questa nuova lager ha un gusto pieno, con leggere note speziate e delicati sentori fruttati.
Il suo nome, H41®, fa riferimento alla latitudine del luogo in cui è stato scoperto il caratteristico lievito, alle coordinate 41° Sud e 71° Ovest, nelle foreste di faggi della Patagonia. ‘H’ sta per Heineken®. Nasce così la prima esplorazione nel territorio delle birre lager, il cui lancio avviene in anteprima mondiale in Italia.
Willem van Waesberghe, Mastro Birraio di Heineken®, commenta: “Responsabile del famoso gusto di Heineken® è il nostro unico lievito A®, selezionato e sviluppato 130 anni fa dal Dr. Elion, allievo di Louis Pasteur, e da allora gelosamente custodito per consentirne ancora oggi la fermentazione ottimale in tutto il mondo”.
E il mastro birraio continua “Quando la ‘madre’ del nostro lievito A® è stata scoperta in Patagonia, ci si è presentata un’opportunità unica. Grazie alla nostra grande esperienza con il lievito, i mastri birrai di Heineken® hanno cominciato a lavorare per creare una birra con uno spettro di nuovi sapori. È nata così la prima delle Heineken® ‘Lager Explorations’. H41®, così come le future edizioni limitate, sono birre lager e il gusto di ognuna sarà sorprendente e intenso, ma sempre fresco ed equilibrato”.
Gianluca Di Tondo, Senior Director Global Heineken® Brand, ha commentato: “HEINEKEN ha oltre 150 anni di passione per la birra, con competenze eccezionali sul lievito. Questo significa che possiamo andare incontro al desiderio dei nostri consumatori di esplorare gusti e sapori diversi pur rimanendo fedeli al nostro prodotto iconico”.
Floris Cobelens, Direttore Marketing HEINEKEN Italia afferma: “Siamo orgogliosi di essere il primo Paese che lancerà H41®. L’introduzione di questa nuova birra, in edizione limitata, rappresenta uno stimolo interessante per la nostra capacità di innovare e comunicare il prodotto. Siamo convinti che il pubblico italiano saprà apprezzare questa lager davvero speciale, ideale per i consumatori di birre premium che amano sperimentare.”
La scoperta
Nel novembre del 2010 il ricercatore universitario argentino Diego Libkind, scopre in Patagonia un raro lievito selvaggio1, il Saccharomyces Eubayanus, che si rivela essere ben più che un semplice lievito: è il lievito – fin qui sconosciuto – che, ibridato con il Saccharomyces Cerevisiae (lievito che fermenta ad alte temperature), permette la fermentazione a basse temperature, attualmente utilizzato per la produzione del 90% delle birre presenti sul mercato.
È stata così scoperta l’origine di tutti i lieviti a bassa fermentazione, compreso il lievito A® di Heineken® e la ricerca è stata pubblicata da Libkind a luglio 2011.
Per anni studiosi di tutto il mondo hanno cercato le origini di questo particolare lievito e le ricerche, per via della natura stessa del lievito utilizzato per le lager, si sono focalizzate in aree dove le temperature non superano i 15 gradi centigradi, come appunto la Patagonia.
La Patagonia
Il lievito selvatico Saccharomyces Eubayanus è stato individuato nelle galle (escrescenze) che infettano i faggi nelle fredde e antiche foreste della Patagonia, precisamente a San Carlos De Bariloche2, a 41° di latitudine sud. Un luogo in cui la temperatura non supera mai i 15°, le condizioni ideali per lo sviluppo di lieviti come il Saccharomyces Eubayanus.
La creazione di H41®
L’eccezionale scoperta di Libkind ha generato entusiasmo e voglia di sperimentazione in HEINEKEN. Il mastro birraio Willem van Waesberghe, coordinatore del team che ha messo a punto la ricetta di H41®, ha voluto giocare proprio con quella che è l’anima della birra, perché è il lievito che converte gli zuccheri in alcol e CO2 e crea gli esteri volatili che conferiscono corpo e aromi alla bevanda.
Variare il lievito vuol dire aprire un mondo nuovo, creare uno spettro di gusti differenti. Il processo è stato lungo e non semplice: basti pensare che per arrivare all’inedita ricetta di H41® e per produrla, nel birrificio di Den Bosch in Olanda, è stato dedicato un team di 50 persone.
La scommessa era comprendere se ne sarebbe emerso un nuovo gusto. Il risultato è stato così sorprendente che HEINEKEN ha deciso di celebrarlo con la produzione di questa inedita esplorazione del gusto.
Il lievito
Il lievito è responsabile del processo di fermentazione ed è l’artefice delle note olfattive e gustative della birra. Questo è ancor più vero per Heineken® che si contraddistingue proprio per il suo unico lievito A®.
H41® dimostra come, modificando il lievito, sia possibile ottenere una lager con un gusto e caratteristiche completamente differenti, dando vita a una birra dal sapore inedito.
L’innovazione
Lavorare con il lievito “selvaggio” ha richiesto tutta l’abilità e l’esperienza di HEINEKEN e oltre due anni di lavoro condotti in Olanda dal team del mastro birraio Willem van Waesberghe. Capacità di innovare che è da sempre nel DNA di HEINEKEN, un Gruppo orientato al futuro, ispirato dal desiderio di anticipare i trend emergenti e affermare sul mercato nuove categorie e modalità di consumo.
Quando HEINEKEN è venuta a conoscenza di questo nuovo, o sarebbe meglio dire “antico”, lievito, si è subito appassionata. Non solo andava alle origini di una componente chiave per la nostra birra, il lievito A®, ma in più offriva una sfida: quella di riuscire a utilizzarlo per creare qualcosa di davvero originale. In qualità di leader del settore, l’azienda ha colto la sfida e, dopo un periodo di studio e di ricerca, finalmente oggi è possibile gustare H41®. Una birra unica con un ingrediente distintivo che per prima e in esclusiva HEINEKEN può offrire agli appassionati, esempio concreto della tensione all’innovazione che il Gruppo porta avanti in tutto il mondo.
H41 è la prima Limited Edition delle Heineken® Lager Explorations: un viaggio alla scoperta delle potenzialità dello stile lager attraverso cui i mastri birrai condurranno gli amanti della birra verso uno spettro di nuovi profili di gusto e ricette inedite.