Natale a San Pietro con il presepe in piazza

Tempo di Natale e allestimenti di presepi, in particolare quello del Vaticano, voluto per la prima volta da papa Wojtyla nel 1982 e inaugurato da papa Benedetto XVI il 24 dicembre in piazza San Pietro.
Quest'anno si è optato per la natività allestita nella grotta a Betlemme, con le case nei pressi che fanno da contorno. Statue a grandezza naturale talmente verosimili che sembrano vive...
Accanto al monumentale e gigantesco odelisco situato al centro della Piazza, è stato costruito un presepe con la capanna di legno e varie abitazioni con figuranti a grandezza naturale,  statue di Pietro Cantagalli, alte oltre tre metri, realizzate nel 1846 per i Torlonia che le donarono a San Vincenzo Pallotti per la Chiesa di S. Andrea della Valle.
La grotta sembra davvero scavata nella roccia, con un sentiero stretto e ripido per giungervi agevolmente. La Madonna è situata sulla destra della scena con un velo bianco sulle spalle che copre una veste azzurra e bianca, sulla sinistra c'è San Giuseppe coni colori tipici dei vestiti di giallo e marrone. Al centro della grotta c'è una mangiatoia con un bambino in fasce a grandezza naturale con le braccia aperte verso le persone. Sulla destra della scena ci sono i Re Magi nell'atto di offrire i doni. Vicino alla grotta c'è una scena di vita quotidiana, con un commerciante in un negozio che offre la sua mercanzia ad una donna. Sul bancone del negozio ci sono dei libroni rilegati, in alto sulla capanna spicca la stella cometa. A destra del presepe è posizionato un grande albero di Natale, ogni anno offerto da una regione diversa, i cui rami si protendono sulla scena quasi a coprirla e proteggerla.