A due giorni dalla fine della regular season Clippers e Celtics mostrano i muscoli battendo rispettivamente Grizzlies e Magic. I ragazzi di Del Negro hanno espugnato Memphis in una gara fondamentale per la caccia al terzo posto: tranne Caron Butler, uscito dopo 9 minuti per un infortunio al ginocchio, tutto il quintetto va in doppia cifra, con DeAndre Jordan il più prolifico a 16 punti e 12 rimbalzi. Ma a fare la differenza è la panchina, da cui, pur in una serata storta di Jamal Crawford (9 con 2/7), provengono 41 punti. Memphis è guidata come sempre dai big man Randolph (16 e 12 rimbalzi) e Gasol (18, 15 e 7 assist). Importanti minuti per Grant Hill (5 punti in 11 minuti) che scalda i motori in vista dei playoffs.
Doppia-V meno prestigiosa quella dei Celtics, che però hanno giocato la miglior partita dell’ultimo periodo rifilando 32 punti ai malcapitati Magic. Sono addirittura sette gli uomini in doppia cifra per coach Rivers con Courtney Lee (20), Jeff Green (17) e Jordan Crawford (17) a guidare il gruppo. Sentono aria di post season anche Garnett (14 e 9 rimbalzi in 18 minuti) e Pierce (12, 6 e 8 assist in 26 minuti) dominanti nel poco spazio avuto. Jacque Vaughn continua a far giocare i suoi giovani mandando in campo cinque rookies e tre giocatori al secondo anno, tra cui l’ottimo Vucevic alla 44° doppia-doppia stagionale (terzo assoluto) con 16 punti e 12 rimbalzi.
Continuano gli infortuni per i T-Wolves che contro i Suns si presentano senza Nikola Pekovic, fermo per un problema al polpaccio. Luis Scola così domina la prima parte di gara ma Ricky Rubio prende in mano la partita e trascina i suoi al successo con 24 punti, 10 assist e 5 recuperi.
Brutta sconfitta invece per i Bucks, alla quarta delusione consecutiva, e questa volta contro i non irresistibili Bobcats, per il secondo anno di fila la peggior squadra della Lega. L’assenza di Jennings non può essere una scusante: condotti da Kemba Walker (21), Josh McRoberts (18, 9 e 9 assist) e Bismack Biyombo (13, 17 rimbalzi e 2 stoppate) Charlotte ha sfiorato i 20 punti di vantaggio chiudendo in scioltezza contro una Milwaukee che ha avuto solo Dunleavy (19) all’altezza della situazione.
I risultati:
Bobcats (19-61) – Bucks (37-43) 95-85
Magic (20-60) – Celtics (41-39) 88-120
Grizzlies (54-26) – Clippers (54-26) 87-91
Timberwolves (30-50) – Suns (24-56) 105-93