Dopo due anni, e un fastidioso lockout in mezzo, l’Nba torna in Europa con la quarta edizione dello Europe Live Tour. E torna soprattutto in Italia: dopo Roma nel 2007, gli assi americani atterrano nuovamente a Milano, come l’ultima volta, nel 2010. In quell’occasione a sfidare l’Olimpia targata Armani ci furono i New York Knicks di Danilo Gallinari mentre questa volta ci saranno i Boston Celtics, una delle squadre con più tifosi nel nostro paese e in generale al mondo. I Celtics, prima che a Milano, giocheranno a Istanbul contro il Fenerbahce, mentre i Dallas Mavericks saranno di scena a Berlino e a Barcellona. Tutte le partite verrano trasmesse, in rigorosa diretta da Sky Sport.
I Celtics, nel tour sponsorizzato BBVA, partiranno dalla Ulker Arena di Istanbul, venerdì 5 ottobre (diretta Sky Sport 2 dalle 20.00), dove affronteranno il Fenerbahce di Simone Pianigiani e Bo McCalebb. Poi, dopo la Turchia, sabato saranno già in Italia, a Milano. Nel primo pomeriggio allenamento e sessione per la stampa al Forum, prima di trasferirsi in piazza Duomo per l’Nba Fan Zone, dove incontreranno i tifosi (spazio aperto dalle 11 alle 19 circa, mentre qualche Celtic arriverà dopo le 17). Domenica, alle 18 (diretta Sky Sport 2), il Mediolanum Forum sarà il teatro della sfida fra Boston e EA7 Emporio Armani Milano, la formazione favorita per lo Scudetto.
Sembra un déjà vu per i Celtics visto che, come nel 2007, parte dall’Italia una stagione fondamentale, con un gruppo nuovo e che punta al titolo. Cinque anni fa, a Roma, iniziava l’era dei Big Three con Allen, Pierce, Garnett, e i dubbi su Rondo e Perkins. Ora, 2012, coach Rivers ci riproverà all’ombra della Madonnina: ancora Pierce, ancora Garnett, Rondo sempre più leader, e tanti buoni elementi di contorno, su tutti Jason Terry, più i giovani Fab Melo e Jared Sullinger. “Un viaggio non è mai un’esperienza negativa“, ha commentato coach Rivers.
Come detto, in Europa ci saranno anche i Dallas Maverick, campioni Nba 2011. Nowitzki e compagni iniziano il loro tour dalla Germania ovviamente, un atto doveroso verso il loro uomo simbolo: venerdì 6 ottobre (dalle 20.00 su Sky Sport 2) la bellissima O2 World Arena sarà teatro del match fra l’Alba Berlino e i Dallas Mavs. A chiudere, la gara di martedì 9 al Palau Sant Jordi contro il Barcellona (dalle 21 in diretta su Sky): Dallas spera di non ripetere quanto ottenuto due anni fa dai Lakers di Bryant e Gasol, battuti dai blaugrana 92-88. Come i Celtics, anche i texani sono un gruppo nuovo: via Kidd, Terry e Haywood, sono arrivati Collison, Mayo, Brand e Kaman. “La società, come si era prefissata, ha costruito intorno a me un gruppo più giovane e atletico. Sto bene, e questo è un passo in avanti importante: se sarò in forma, sono convinto che faremo bene“, ha detto Nowitzki.