Nuovo cinema Paradiso, uno dei primi grandi successi di Giuseppe Tornatore, è del 1988, ma rivisto ai giorni nostri non perde assolutamente il fascino di tutte le storie che potremmo definire senza tempo.
Il giovane regista si cimenta con i sentimenti visti con una chiave di lettura tipicamente da uomo del sud, un uomo attaccato alla sua terra, al suo sole, al suo mare e alla sue radici, ma nello stesso tempo proiettato nel mondo, nel futuro, nelle cose lontane e sconosciute, che sole ci permettono di diventare grandi.
Il protagonista è un bambino dalla faccetta simpatica e dall’intelligenza sopraffina, mescolata ad una spiccata furbizia innocente, di quelle non maligne e che servono solo a farci stare meglio senza fare del male a nessuno.
E’ un bambino di sette anni circa, che vive con la madre ed una sorellina più piccola; il padre è andato a fare la guerra di Russia, e non è più tornato, dato come disperso.
Il piccolo paese siciliano dovesi ambienta la vicenda vive di povere cose, povera gente, e gesti quotidiani che si ripetono imperterriti tutti i santi giorni dell’anno, mentre che le stagioni scorrono portando con sè la ritualità degli avvenimenti che caratterizzano il calendario.
Totò, questo è il suo soprannome, ma che di nome si chiama Salvatore, è un bambino come tutti i bambini del mondo, ma ha una caratteristica che lo distingue in assoluto: ama il cinema, perchè lo fa sognare, perchè tutti i giorni va a trovare il suo “amico” Alfredo che chiuso dentro la sala di proiezione si prende l’occupazione di far divertire tutto il paese con i suoi spettacoli.
Andare al Cinema significa per la gente delle campagne il momento in cui le persone si ritrovano per passare il tempo dopo una giornata di fatiche, per stare insieme senza pensieri, per andare a conoscere quello che accade nel mondo, e per permettere a chi di interesse di fare le loro propagande o le loro cerimonie di pseudoindottrinamento…
Per dirla tutta il primo a vedere le pellicole deve essere il Prete, che impone ad Alfredo di tagliare tutti i punti da lui ritenuti “proibiti” e degni di censura.
Tutti questi pezzi censurati finiscono dentro un grande cesto che un giorno Alfredo promette a Totò che sarebbero stati tutti suoi.
Alfredo è per Totò qualcuno di più di un amico; è quel padre che non ha mai avuto, è un maestro di vita che gli racconta con l’intelligenza del saggio tutto quello che nelle occasioni di crescita non si dovrebbe fare e tutto quello che nelle stesse occasioni servirebbe per raggiungere la felicità.
Nella vita non si deve avere rimpianti, e non si deve perdere dei treni che passano solo una volta e che poi non tornano più.
Per Alfredo Totò è il futuro che lui non ha mai avuto, solo perchè nato nel momento sbagliato del tempo e del progresso, o solo perchè perseguitato dalla mala sorte che lo fa ritrovare ceco a seguito di un incendio che distrugge tutto il Cinema.
Per salvare il suo amico intrappolato nelle fiamme Salvatore combatte come un leone, con tutte le sue forze lo trascina fuori dall’inferno, tanto che il bambino si guadagna davanti a tutta la comunità il permesso di sostituire in tutto e per tutto il vecchio maestro di pellicola.
In questo cambiamento Alfredo non lo abbandona; a Totò non succederà di rimanere condannato e rinchiuso dentro una sala di proiezione senza possibilità e senza sbocchi lavorativi, lui non lo permetterà.
Così che il piccolo rampollo di casa cresce, pellicola dopo pellicola si fa uomo, attore dopo attore si fa grande, ed un bel giorno si innamora di una ragazza di nome Elena.
E’ un amore travagliato , di quegli amori che accadono una sola volta nella vita, che lacerano e che potrebbero portare alla follia, se non ben protetti e benedetti dalla fortuna.
Diventa un amore corrisposto, nonostante un inizio problematico, e finirebbe per trasformarsi in definitivo se non fosse che Alfredo all’insaputa di entrambi ci mette il suo zampino a fare andare le cose diversamente.
I due innamorati, l’uno ignaro dell’altro, vengono destinati per ironia della sorte ad una vita separata, e quando meno se lo aspetterebbero il destino li fa reincontrare, proprio quando Alfredo muore e lascia alla madre di Salvatore l’incombenza di convocarlo al suo funerale.
Totò nel frattempo ha realizzato il sogno di Alfredo che voleva fare di lui un grande; un grande significa che la gente ti conosce, ti chiede l’autografo, e tu ti puoi sentire a tutti gli effetti realizzato. In effetti Salvatore è diventato un apprezzato regista.
Arrivato al paese viene subito informato dai parenti che Alfredo aveva lasciato per lui un dono da portarsi via, ma il dono imprevisto e del tutto sconvolgente è quello di ritrovarsi davanti una ragazza che gli ricorda in tutto e per tutto la sua amata Elena.
Capisce che Elena è lì nel paese, e seguendo la figlia riesce in breve a ritrovare la madre.
Sono passati trent’anni, e non è semplice ritrovare il filo che si era spezzato, tuttavia dove c’è un sentimento che ha molto sofferto fino al di là di ogni possibile dolore, c’è anche la forza di fare dei passi che potrebbero apparire diversamente assurdi.
Elena e Salvatore si rivedono, si raccontano, scoprono d’essere stati ingannati proprio da quella persona che più di tutto li aveva amati, e ritrovano la forza non solo di perdonare ma anche di volersi di nuovo bene, come se nulla fosse accaduto di così serio da giustificare la loro continua e assurda separazione.
Chissà come se la ride nel frattempo Alfredo tra le nuvole del Paradiso, nel vedere il suo Totò non solo realizzato ma anche finalmente felice.
Casualmente sono anche gli stessi giorni che vedono la demolizione definitiva dello stabile “Nuovo Cinema Paradiso”, diventato con la modernità un luogo fuori tempo.
La verità è che non è il CINEMA a essere diventato fuori moda, ma solo un certo modo di intendere “l’arte di fare spettacolo”.
In apparenza questo film può sembrare monotono e scontato; io lo trovo (come anche la critica che lo ha giudicato) semplicemente straordinario ed unico, perchè parla con il cinema di cinema e della vita reale, di quello che perfettamente accade alle persone che poi diventano protagonisti di storie, di come ognuno di noi è contemporaneamente quello che è stato,quello che è e quello che sogna di diventare.
Basta crederci, e tutto può essere possibile, a chiunque voglia indossare l’abito del sognatore.
Sapete quale è stato il regalo che Alfredo ha fatto trovare a Totò? Una pellicola tutta ricostruita, pezzo dopo pezzo, con tutte le scene censurate dai film messi in programma nella sala della supervisione parrocchiale, bacio dopo bacio, abbraccio dopo abbraccio.
Una sfilata straordinaria d’umanità che si ama e che si dichiara amore eterno.
L’aveva promesso Alfredo che quei pezzi tagliati sarebbero stati tutti suoi…