Perchè siamo in quaresima?
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La Quaresima è il periodo che precede la celebrazione della Pasqua, il culmine delle festività per la chiesa cristiana. Ma perché esiste e come si svolge è per molti un ricordo nebuloso.
L’origine dell’usanza è da ricercare nel ricordo dei quaranta giorni trascorsi da Gesù nel deserto dopo il battesimo nel Giordano e prima del ministero pubblico. Secondo i Vangeli, infatti, dopo essere stato battezzato, Gesù digiuna per quaranta giorni e quaranta notti nel deserto. In questo periodo il diavolo lo tenta per tre volte.
Da questi 40 giorni deriva il nome quaresima, che ha origine dal latino, quadragesima cioè quaranta.
Dalla chiesa è descritto come un percorso di preparazione a celebrare la Pasqua, e che comporta per i fedeli due pratiche religiose: il digiuno e la penitenza che si concretizza nella preghiera più intensa e nelle opere di carità.
Delle opere quaresimali, oggi ne rimangono in uso molto poche, quella più praticata è sicuramente l’astinenza dalle carni – cosiddetto ”magro” – il venerdì, che nell’antichità era simbolo di povertà, essendo allora il pesce più economico della carne. Ma non solo, si tratta anche di un imitazione del digiuno di Gesù nel deserto e di un allontanamento dal lusso.
La Quaresima nel rito romano, dura dal mercoledì delle Ceneri fino al Giovedì Santo, quello per intendersi dell’ultima cena, per un totale di quarantaquattro giorni, come sancito dal Concilio Vaticano II. L’ultima settimana di quaresima, quella in cui siamo ora, è detta settimana Santa e si apre con la Domenica delle Palme.
Una particolarità, nel rito Ambrosiano, in uso sul territorio della diocesi di Milano, la Quaresima inizia la domenica dopo il mercoledì delle ceneri e termina anch’essa con il Giovedì Santo. La Messa del Giovedì Santo poi apre il periodo detto Triduo Pasquale che durerà dal Venerdì Santo al giorno di Pasqua.
Quindi ancora fino al 17 Aprile saremo in tempo di quaresima e per chi vuole rispettare la tradizione e i dogmi della religione cristiana, ricordarsi di astenersi dal mangiare carne il prossimo Venerdì!
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