La scheda madre mette in comunicazione tutti i componenti del computer in modo da scambiarsi i dati tra loro molto velocemente. i principali componenti sono: microprocessore o CPU (Central Processing Unit), memoria centrale o RAM ( Random Access Memory) e i vari Bus di espansione, nonché le varie interfacce per il collegamento di dispositivi e periferiche esterne. Esempio: per trasferire il contenuto di un CD musicale al disco fisso e in seguito ascoltarlo, l’unità CD invia i brani all’hard disk tramite la scheda madre. I dati vanno quindi dal disco alla scheda audio sempre tramite la scheda madre (motherboard o mainboard). Tutte queste operazioni vengono controllate dal processore.