Si fa sempre più accesa la situazione societaria del Rangers FC dopo che il consorzio dei ''Three Bears'', composto da i tre businessmen George Taylor, Douglas Park e George Letham ha acquistato dal maggiore azionista, Laxey Partners , il 20% circa del Rangers FC PLC andando a costituire un blocco importante che si opponeall'influenza di Mike Ashley.
Il presidente di Laxey Partners, Colin Kingsnorth, a commento dell'operazione ha esplicitamente espresso la speranza che i tre possano porre un freno al coinvolgimento di Ashley nel club, e che siano in grado di aggregarele forze locali per riuscire a guidare la società verso un rinnovamento nella governance attraverso anche la collaborazione con gli altri piccoli azionisti.
Il consorzio ha acquistato complessivamente 13,3 milioni di azioni ed ha dato disponibilità ad un ulteriore esborso di 6,5 milioni, per cui richiedono 2 posti nel Consiglio di amministrazione, per l'eventuale(necessario) futuro aumento di capitale, di seguito la comunicazione ufficiale fornita all'autorità del mercato(Stock Exchenge):
“The company has been informed that on 31 December 2014, George Taylor, Douglas Park and George Letham acquired 5,000,000, 5,000,000 and 3,299,415 ordinary shares of 1p each respectively, representing 6.14%, 6.14% and 4.05% of issued share capital.
“The board of Rangers is delighted that George Taylor, an existing significant shareholder, and George Letham, who provided the company with a credit facility in 2014, together with Douglas Park have demonstrated their commitment to the company through this purchase. The directors welcome their continued enthusiasm towards contributing to the future success of the company and club.”
Ashley, proprietario del colosso Sports Direct e azionista di rilievo del Newcastle United FC, possiede il 9% del club ma di fatto esercita un'influenza fondamentale nelle scelte strategiche della società scozzese(qui dettagli), grazie soprattutto al recente prestito di 3 milioni di sterline(necessario per pagare gli stipendi di Dicembre 2014), si trova ora davanti un nuovo ostacolo, oltre agli occhi puntati da parte della Scottish Football Association(SFA) che il prossimo 27 Gennaio si esprimerà sul reclamo presentato contro l'imprenditore(qui dettagli), e che ha recentemente bloccato il tentativo di aumentare la sua quota al 29%.
La notizia dell'aumento della partecipazione nel Rangers FC da parte dei ''Three Bears'' è sta accolta favorevolmente anche dalle due associazioni di tifosi che separatamente detengono quote di minoranza del club, il Rangers Supporters Trust(RST) lo 0.86%(in cui George Letham siede nel direttivo), e il Rangers FIRST con lo 0.8%, e, con il Club che versa nuovamente in difficoltà finanziarie, entro Aprile necessità di circa 8,3 milioni di sterline per aver risorse sufficienti per concludere la stagione, apre a nuovi scenari nel prossimo futuro.
Assieme alle associazioni di tifosi anche l'ex manager Ally McCoist e Walter Smith, che detengono complessivamente poco oltre il 3%, hanno espresso sostegno al consorzio dei ''Three Bears'', lo scontro è cominciato..