Buona lettura!
Titolo: Lo strano caso dell'apprendista libraia
Autore: Deborah Meyler
Pagine: 348
Cartaceo: € 16,40, Ebook: € 9,99 Editore: Garzanti
Data di pubblicazione: 28 agosto 2014
Trama Esme ama ogni angolo di New York e soprattutto il suo posto speciale: The Owl, la piccola libreria nell'Upper West Side. Un luogo magico in cui si narra che Pynchon amasse passare pomeriggi d'inverno. Un luogo che può nascondere insoliti tesori, come una prima edizione del Vecchio e il mare di Hemingway. Tra quei vecchi e polverosi scaffali Esme si sente felice. Ed è lì che il destino decide di sorriderle. Sulla vetrina della libreria è appeso un cartello: cercasi libraia. È l'occasione che aspettava, il lavoro di cui ha tanto bisogno. Perché a soli ventitré anni è incinta e non sa cosa fare: il fidanzato Mitchell l'ha lasciata prima che potesse parlargli del bambino. La più grande passione di Esme è la lettura, ma non ha nessuna idea di come funzioni una libreria. Eppure ad aiutarla ci sono i sui curiosi colleghi: George che crede ancora che le parole possano cambiare i mondo; Linda che ha un consiglio per tutti; David e il suo sogno di fare l'attore. E poi c'è Luke timido e taciturno che comunica con lei con la sua musica, con le note della sua chitarra. Sono loro a insegnarle la difficile arte di indovinare i desideri dei lettori: il Mago di Oz può salvare una giornata storta, il Giovane Holden fa vedere le cose da una nuova prospettiva e tra le opere di Shakespeare si trova sempre una risposta per ogni domanda. E proprio quando Esme riesce di nuovo a guardare al futuro con fiducia, la vita la sorprende ancora: Mitchell scopre del bambino e vuole tornare con lei...
La protagonista della storia è Esme, una ragazza europea trapiantata in America per frequentare un master alla Columbia university. La storia si apre con Esme che frequenta Mitchell, un professore universitario di economia molto disinibito e superficiale. La ragazza contenta di ciò che ha e delle sue prospettive finché non scopre di essere incinta: l'uomo che reputava quasi perfetto, a questo punto, la delude più di una volta. Nei diversi momenti di difficoltà, dopo aver deciso di tenere il bambino, Esme riesce a farsi assumere nella sua libreria preferita: the owl. Questo impiego temporaneo e le conoscenze che ne derivano, salveranno la vita della protagonista.
Vorrei aprire la parte dedicata alle mie impressioni dicendovi che la storia contenuta in questo libro non mi è piaciuta particolarmente perché è fondamentalmente la narrazione di una storia d'amore malato che risulta essere abbastanza prevedibile. Al contrario, quello che mi ha colpito, è tutto quello che fa da sfondo alle vicende di Esme ed in particolar modo la splendida, piccola libreria indipendente che già solo con il suo nome, The owl (la civetta in italiano), mi ha conquistata. Esme è una protagonista un po' troppo sprovveduta e masochista: ha una relazione con un uomo che lei ha molto idealizzato, rimane incinta, decide di prendere in mano le redini della sua vita e di quelle del suo bambino ma torna sempre indietro nonostante ciò che succede. Insomma, la storia principale non mi ha particolarmente colpito, fortunatamente, il filo rosso che unisce tutte le fasi che vive Esme, dall'abbandono al parto, è la libreria e coloro che ci lavorano. The owl è piccola, polverosa, piena di libri vissuti e di acquirenti particolari: l'ambientazione perfetta per una libreria in una città così frenetica e moderna. Il proprietario è un uomo acculturato con dei gusti ben precisi, i commessi, ed in particolare il Luke, hanno dei caratteri forti e definiti e hanno sempre qualcosa da dire inerente ai libri e alla musica. E proprio in questa piccola libreria, che è un vero e proprio paradiso in mezzo ai grattacieli di New York, Esme tenta di risolvere i suoi problemi, ma soprattutto riconosce le qualità terapeutiche del poter lavorare in un luogo del genere. Ciò che mi dispiace particolarmente è che i personaggi secondari, così interessanti, hanno pochissimo spazio mentre, la storia d'amore malata di Esme è al centro di tutto. Il peggio del peggio però è Mitchell, personaggio maschile che inizialmente sembra l'incarnazione della perfezione poi, con l'andar del tempo e con l'insorgere delle complicazioni, diventa sempre più insopportabile e terribile. Mentre le battute iniziali potevo capire la reticenza di Esme nel lasciare quello che è il padre del suo bambino, dopo una serie di incontri e scontri tra i due, non sono riuscita veramente a capire l'ostinazione della protagonista per un elemento del genere. In alcuni momenti mi ha ricordato altre protagoniste masochiste che ho incontrato e spesso odiato in questi ultimi anni. Credo seriamente che l'autrice avrebbe potuto gestire meglio l'evoluzione della storia dando maggiore evidenza alla libreria, ai libri e alla loro capacità di curare quasi ogni problema. Lo so, sono di parte, ma le storie così poco originali non riescono proprio ad interessarmi. Ho deciso di assegnare tre stelle nel romanzo perché l'ambientazione e alcuni personaggi mi hanno fatto desiderare di andare a dare un'occhiata a questa piccola libreria dimenticata da tutti.
Lya