Quando arriva in India, Anand si rende conto di essere cresciuto con una confusa e lontana idea di un Paese a cui in qualche modo appartiene. Ha un concetto vago che non guarda alla sua storia, alle sue tradizioni, alla sua lunga civiltà. Ha l’immagine che un giovane di prima generazione può farsi di un posto che per fortuna fa parte del suo passato. Una visione che non si è formata attraverso gli inni, le feste rituali, le sobrie emozioni del Giorno dell’Indipendenza, ma anche attraverso i racconti che ascoltava a tavola e in vacanza o attraverso le persone che la sua famiglia frequentava. Per farsi un’immagine di quel Paese, cerca di ricavare da tutte queste testimonianze una sorta di essenza, cerca un significato anche dove non c’è, cerca di apprendere dalla storia delle persone la storia di un popolo.
Si è formato una memoria di avvenimenti cui non ha assistito, di epoche e luoghi che non conosce.
L’lndia, vista da lontano, per Anand sono le telefonate a tarda notte cui la sua famiglia rispondeva sempre col timore di una brutta notizia. Sono le cerimonie induiste col riso, lo zafferano e le barrette di KitKat disposte su un piatto d’argento. E’ il particolare accento dell’inglese dei suoi genitori, appreso alla scuola pubblica britannica e mischiato al linguaggio di strada di Bombay: un accento buffo e aggraziato.
L’India, così come ha imparato a conoscerla nel corso degli anni, è un Paese contraddittorio, complesso e, allo stesso tempo, semplicissimo. Un posto gentile e rispettabile, generoso e ottimista, represso e angusto, squallido e disperato. Una terra a corto di dinamismo e di iniziativa individuale, ricca però di cautela, pedanteria, servilismo e paure. Una terra in cui forse la gente non può dimostrare quanto vale…
Un libro intrigante questo di Giridharadas, scrittore arguto e intelligente, che rivolge uno sguardo accorto e perspicace alla storia culturale e ai cambiamenti dell’India, un Paese che è allo stesso tempo vecchio e nuovo.
Twitter:@marcoliber
Anand Giridharadas
Ritorno in India
(traduzione di Giuseppe Gallo)
Dalai editore
2012