Vern Cotter ha scelto la squadra che mercoledì a Gloucester debutterà nella RWC2015 contro il Giappone, in una partita che, dopo il successo dei Brave Blossoms sugli Springboks di sabato scorso, assume già un significato particolare. La Scozia, infatti, ha la ghiotta occasione di guadagnare punti sul Sud Africa, avversario diretto per la qualificazione ai quarti di finale, ma al contempo deve stare molto attenta al Giappone che, come si è visto, è una squadra capace di pressare e testare il proprio rivale per tutta la durata dell'incontro.
I precedenti tra le parti (quattro finora) hanno sempre visto i Dark Blues uscire vincitori, ultima vittoria registrata il 42-17 dell'autunno 2013 al BT Murrayfield. Dopo quella sconfitta, il Giappone ha ottenuto 11 successi consecutivi, entrando nella top ten del ranking di World Rugby.
L'head coach ha scelto capitan Laidlaw in mediana al fianco di Finn Russell, con la coppia di centri formata da Matt Scott e Mark Bennett e il triangolo allargato con Seymour e Sean Lamont all'ala e Stuart Hogg estremo. Nel pack, prima linea tutta "made in Edinburgh", con Gilchrist e Jonny Gray in seconda linea e Denton al centro della terza linea, affiancato da Wilson e Hardie.
In panchina, spazio al "neo-eligibile" Josh Strauss, con Peter Horne preferito a Duncan Weir e Henry Pyrgos e Sean Maitland a completare i trequarti "di riserva". Calcio d'inizio fissato alle 2.30pm locali, le 15.30 in Italia, al Kingsholm Stadium di Gloucester.
15 Stuart Hogg (Glasgow Warriors) - 33 caps; 9 tries, 1 pen, 48 points
14 Tommy Seymour (Glasgow Warriors) - 18 caps; 7 tries, 45 points
13 Mark Bennett (Glasgow Warriors) - 9 caps; 3 tries, 15 points
12 Matt Scott (Edinburgh Rugby) - 29 caps; 3 tries, 15 points
11 Sean Lamont (Glasgow Warriors) - 97 caps; 14 tries, 70 points
10 Finn Russell (Glasgow Warriors) - 11 caps; 1 try, 2 cons, 9 points
9 Greig Laidlaw CAPTAIN (Gloucester) - 41 caps; 3 tries, 44 cons, 88 pens, 367 points
1 Alasdair Dickinson (Edinburgh Rugby) - 47 caps; 2 tries, 10 points
2 Ross Ford (Edinburgh Rugby) - 90 caps; 2 tries, 10 points
3 Willem Nel (Edinburgh Rugby) - 3 caps
4 Grant Gilchrist (Edinburgh Rugby) - 10 caps; 1 try, 5 points
5 Jonny Gray (Glasgow Warriors) - 15 caps; 1 try, 5 points
6 Ryan Wilson (Glasgow Warriors) - 11 caps
7 John Hardie (unattached) - 2 caps
8 David Denton (Edinburgh Rugby) - 28 caps
Panchina
16 Fraser Brown (Glasgow Warriors) - 10 caps
17 Ryan Grant (Glasgow Warriors) - 23 caps
18 Jon Welsh (Newcastle Falcons) - 7 caps, 1 try, 5 points
19 Richie Gray (Castres) - 46 caps, 2 tries, 10 points
20 Josh Strauss (Glasgow Warriors) - uncapped
21 Henry Pyrgos (Glasgow Warriors) - 16 caps, 4 tries, 20 points
22 Peter Horne (Glasgow Warriors) - 10 caps, 1 try, 1 con, 1 pen, 7 points
23 Sean Maitland (London Irish) - 16 caps, 2 tries, 10 points
Eddie Jones ha effettuato sei cambi al XV che sabato ha fatto la storia contro il Sud Africa a Brighton. Keita Inagaki e Hiroshi Yamashita partono ai due lati della prima linea, Justin Ives entra in seconda linea e Amanaki Lelei Mafi si prende la maglia numero 8.
Nei trequarti, Harumichi Tatekawa si sposta da 12 a 10, con Yu Tamura che parte inside centre e Kenki Fukuoka all'ala sinistra, mentre Kotaro Matsushima si sposta sulla destra.
" Quella contro la Scozia è la nostra gara più importante di tutta la Coppa del Mondo", ha detto Eddie Jones in conferenza stampa.
" Abbiamo poco tempo per recuperare, rispetto a quello cui siamo abituati, ma siamo pronto per la gara e abbiamo fatto dei cambi alla nostra squadra. Abbiamo bisogno di forze fresche; sappiamo che la Scozia è forte nelle maul e userà molti palloni alti. Non mi aspetto una bella partita, quindi dobbiamo essere sicuri di affrontare dal punto di vista fisico nel modo giusto, soprattutto nei set pieces. Se riusciremo a fare bene sotto questo aspetto, saremo sulla strada giusta ".
Giappone: 15 Ayumu Goromaru 14 Kotaro Matsushima 13 Male Sau 12 Yu Tamura 11 Kenki Fukuoka 10 Harumichi Tatekawa 9 Fumiaki Tanaka 1 Keita Inagaki 2 Shota Horie 3 Hiroshi Yamashita 4 Luke Thompson 5 Justin Ives 6 Michael Leitch (C) 7 Michael Broadhurst 8 Amanaki Lelei Mafi
Panchina: 16 Takeshi Kizu 17 Masataka Mikami 18 Kensuke Hatakeyama 19 Shinya Makabe 20 Shoji Ito 21 Hendrik Tui 22 Atsushi Iwasa 23 Kame Hesketh
Informazioni su Matteo Mangiarotti
Sport writer living the dream in Scotland (@DotRugby Home Nations correspondent), graduate, CSS for a living, love rugby and v'ball,Genoa&Hearts fan It's good to be me,despite all! (all views are my own - obviously!) follow me on Twitter: @Soloteo1980