Sono Pierdavide Carone-Lucio Dalla con Nanì e Gigi D'Alessio-Loredana Berté con Respirare le due coppie riammesse in gara a Sanremo grazie al televoto. Il festival comincia nel segno di Frank Sinatra e un omaggio a Giancarlo Bigazzi. La serata dedicata ai duetti con le star internazionali e alle canzoni italiane che hanno fatto il giro del mondo è iniziata con una versione di More, cantata da Frank Sinatra in un video.
Poi Gianni Morandi ha cantato Dio come ti amo di Domenico Modugno e Gli uomini non cambiano di Bigazzi, uno degli autori più celebri della canzone italiana, recentemente scomparso. Morandi gli ha reso omaggio, anche perché, tra le sue composizioni c'é Si può dare di più, la canzone con cui insieme a Umberto Tozzi ed Enrico Ruggeri ha vinto Sanremo, "la sera in cui è mancato un altro grande, Claudio Villa". Poi si è imbrogliato sui cantanti rimasti in gara, 13-14..., "una gaffe che Pippo Baudo non avrebbe fatto".
Gianni Morandi ricorda Whitney Houston. In una pausa, durante l'allestimento del set dei Marlene Kuntz, uno spettatore ha chiesto dalla platea di rendere omaggio alla grande cantante scomparsa nei giorni scorsi. Morandi lo ha fatto, rievocando il duetto con la Houston in All at Once, nel 1999, nel corso dello show di Rai1 'C'era un ragazzò.