Questa la mappa provvisoria dei cinque appuntamenti con il festival: si parte martedì 18 con il ritorno all'Ariston di Laetitia Casta, in queste ore alle prese con le prove, e della Raffa nazionale, e con l'annunciata incursione di Grillo. Sul palco i primi sette big, ciascuno con due canzoni, sottoposte al giudizio equamente diviso del televoto e della giuria della stampa. Il brano selezionato per la fase finale sarà annunciato dai 'presenter': ad alternarsi nelle prime due serate saranno da Zoeggeler a Tania Cagnotto, da Amaurys Perez a Clemente Russo, da Cristiana Capotondi a Kasya Smutniak. Saranno presentate le otto nuove proposte, senza esibizione. L'ospite internazionale è Cat Stevens.
Mercoledì 19 febbraio sfilano gli altri sette campioni. Si esibiscono anche i primi quattro giovani. I due più votati da pubblico e giuria andranno in finale. Ospiti Claudio Baglioni Gian Antonio Stella (che sarà protagonista di un «editoriale» con Fazio su bellezze e obbrobri del nostro Paese) e Rufus WainWright.
Nella serata di giovedì 20 febbraio i 14 big eseguono i brani rimasti in gara: il televoto determina una graduatoria provvisoria, che peserà per il 25% su quella finale. Spazio poi agli altri quattro giovani, due dei quali andranno in finale. Sul palco salirà anche l'Orchestra Filarmonica del Teatro La Fenice, diretta dal maestro Diego Matheuz, per un omaggio al maestro Claudio Abbado. Ospite Renzo Arbore.
Venerdì 21 Sanremo Club, la serata evento che, in un ponte ideale tra il festival e il Club Tenco, proporrà l'omaggio ai grandi cantautori. In scena Antonella Ruggiero con Una miniera dei New Trolls; Arisa-Whomadewho con Cuccurucucu di Franco Battiato; Cristiano De Andrè con Verranno a chiederti del nostro amore di Fabrizio De Andrè; Frankie Hi-Nrg-Fiorella Mannoia con Boogie di Paolo Conte; Francesco Renga-Kekko dei Modà con Un giorno credi di Edoardo Bennato; Francesco Sarcina-Riccardo Scamarcio con Diavolo in me di Zucchero; Giuliano Palma con I say Ì sto ccà di Pino Daniele; Giusy Ferreri-Alessio Boni-Alessandro Haber con Il mare d'inverno di Enrico Ruggeri; Noemi con La costruzione di un amore di Ivano Fossati; Perturbazione-Violante Placido con La donna cannone di Francesco De Gregori; Raphael Gualazzi e Bloody Beetroots-Tommy Lee con Nel blu dipinto di blu di Domenico Modugno; Renzo Rubino-Simona Molinari con Non arrossire di Giorgio Gaber; Riccardo Sinigallia-Paola Turci-Marina Rei-Laura Arzilli con Ho visto anche degli zingari felici di Claudio Lolli, Ron con Cara di Lucio Dalla. Ma è anche la serata del primo verdetto: il vincitore dei giovani, decretato dal mix tra la giuria di qualità, capitanata da Paolo Virzì, e televoto. Ospiti della serata Enrico Brignano, Paolo Nutini e Gino Paoli.
Sabato 22, per la finale, i superospiti sono Ligabue, Stromae e con ogni probabilità Maurizio Crozza. Sul palco i 14 big, sottoposti a un sistema misto di voto tra giuria di qualità (che peserà per il 50%), televoto (25%) e risultati della serata di giovedì (25%). I primi tre canteranno nuovamente i loro brani e saranno sottoposti a una nuova votazione, tra giuria di qualità e televoto (50%-50%), che decreterà il vincitore. F