Secondo gli autori, a metà del 2014, l'iniezione sottocutanea o intramuscolare di interferone beta è il trattamento standard modificante della malattia per i pazienti con sclerosi multipla recidivante-remittente, in mancanza di un'alternativa migliore. Il Teriflunomide, il principale metabolita attivo del Leflunomide, è stato approvato come trattamento orale in questa impostazione. Entrambe le sostanze hanno effetti immunosoppressivi. La valutazione clinica del Teriflunomide si basa su uno studio comparativo rispetto all'interferone beta-1a su 324 pazienti e su due studi controllati con placebo su un totale di circa 2.300 pazienti, della durata di 1 o 2 anni. In questi studi, il Teriflunomide orale alla dose di 14mg al giorno portava ad una diminuzione statisticamente significativa del numero medio annuo di recidive rispetto al placebo, ma il Teriflunomide può essere meno efficace dell'interferone beta. Non è stato dimostrato alcun impatto sulla progressione della disabilità nel corso di meno di 2 anni di follow-up. Il profilo dei pesanti effetti collaterali del Teriflunomide è simile a quello del Leflunomide e comprende epatotossicità, infezioni, leucopenia, ipertensione arteriosa, neuropatia periferica e alopecia. La lunga emivita del Teriflunomide (circa 19 giorni) complica la gestione dei suoi effetti collaterali e delle diverse interazioni farmacologiche, e ha importanti implicazioni per i pazienti che desiderano avere figli. Il Teriflunomide è teratogeno negli animali e non dovrebbe essere utilizzato dalle donne in gravidanza. Non può essere esclusa una tossicità fetale attraverso lo sperma. In pratica secondo gli autori, gli effetti collaterali del Teriflunomide nella sclerosi multipla sono sproporzionati alla sua efficacia. E' meglio scegliere l'interferone beta, nonostante i suoi limiti.
Fonte: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25897452