Il Search Engine Marketing (o SEM) - lo dice la parola stessa - comprende tutti gli ambiti legati al marketing sui motori di ricerca. Il Search Engine Optimization (o SEO) non è proprio un suo sinonimo, piuttosto una sua sottocategoria: riguarda infatti i cosiddetti risultati organici, ossia i risultati che compaiono a seguito di una qualsiasi ricerca su Google e affini, manipolando il page rank (algoritmo su cui si basa il funzionamento dei motori di ricerca, dove il termine page non significa solo pagina, ma è anzitutto stato scelto per il cognome di Larry Page, co-fondatore e attuale CEO di Google).
Il libro di Emiliano Carlucci si concentra soprattutto su un altro ambito del SEM, la keyword advertising, che insegna come operare sugli annunci pubblicitari che compaiono - insieme ai risultati organici - dopo ogni ricerca su Google.