Con tagliente satira, Francine Prose affronta i luoghi comuni sugli immigrati in America dopo l’11 settembre, con la vita dei suoi personaggi smonta il «sogno americano» dall’interno e indica l’unica strada per salvarsi: restare fedeli a se stessi, che è quello che farà Lula.
Quando la ventiseienne Lula – una ragazza albanese arrivata a New York con un visto in scadenza – viene assunta dal signor Stanley per occuparsi del figlio Zeke, sembra che le promesse di sicurezza e felicità del sogno americano siano un traguardo possibile. Lula si trasferisce in una grande casa nel New Jersey, lei e Zeke entrano in perfetta sintonia e il signor Stanley incarica un avvocato di occuparsi della sua situazione. Ma in America si può davvero cambiare vita? Le cose prenderanno una piega sinistra quando tre suoi connazionali poco raccomandabili le chiederanno di nascondere nella sua stanza una pistola e lei, innamorata di uno dei tre, accetterà, lasciando all’oscuro Zeke e il padre. Lula si rifugerà nella scrittura, componendo racconti in cui mescola ricordi di famiglia ai misteri e alle superstizioni del folklore balcanico. Gli amici americani ne saranno incantati, ma quando Lula cercherà di approfittare della loro benevolenza per salvare l’uomo che crede di amare, arriverà il momento di lasciare la prigione dorata degli Stanley per affrontare la vita vera, senza paura.
Francine Prose, affermata scrittrice americana, sempre presente ai primi posti della classifica del «New York Times», ha scritto diversi romanzi e saggi. Dal 2007 è presidente del PEN American Center. Vive a New York.
Non tutti credono all'amore a prima vista. Come definire, allora, quella strana sensazione che prende la bocca dello stomaco quando due sguardi si incrociano e non si lasciano più Rachel Chase non poteva trovare un posto migliore dove lasciarsi alle spalle un intreccio di delusioni sentimentali e professionali. Quello chalet è il rifugio perfetto. Ora si tratta solo di ricaricare le pile per poter affrontare di nuovo il mondo reale momentaneamente lasciato fuori della porta. Armand Bollinger è il proprietario del resort più esclusivo di tutte le Alpi svizzere. Il suo fine è quello di soddisfare ogni tipo di capriccio della facoltosa clientela. Unico limite: mai farsi coinvolgere da qualche bella e disponibile ospite dell'albergo. Ma tutto cambia quando incontra lo sguardo di Rachel. Forse per lei Armand potrebbe anche fare un'eccezione.
Zoë Bradbury non sa di essere in pericolo: sebbene abbia soltanto ventisei anni, è già un’archeologa biblica di fama internazionale e, nel corso delle sue ricerche, ha elaborato una teoria rivoluzionaria. E adesso ha trovato la prova definitiva, il reperto che potrebbe riscrivere la storia della cristianità. Ma c’è chi è determinato a farla tacere, per sempre…
Ben Hope è abituato a vivere sul filo del rasoio: prima ha affrontato missioni pericolosissime come ufficiale delle forze speciali dell’esercito, poi, dopo il congedo, si è specializzato nel ritrovare e salvare persone rapite. Ora, però, è un uomo segnato dal dolore che ha deciso di lasciarsi tutto alle spalle. Per ricominciare una nuova vita, si trasferisce quindi a Oxford e riprende gli studi di Teologia, la sua vera, grande passione. Tuttavia i fantasmi del passato bussano ancora alla sua porta quando il professor Tom Bradbury, un vecchio amico del padre, gli annuncia di aver perso i contatti con la figlia – impegnata in uno scavo archeologico prima in Turchia e poi in Grecia – e gli chiede il suo aiuto. Ben non può certo rifiutarsi, e viene così coinvolto in una frenetica corsa contro il tempo non solo per salvare la vita di Zoë, ma anche per sventare una cospirazione di fondamentalisti religiosi, il cui obiettivo è mettere il mondo intero sotto ricatto. Dalle isole greche agli Stati Uniti, dall’Inghilterra a Gerusalemme, la caccia è iniziata…
Da Sex & the City in poi, in tanti hanno provato a convincervi che passare da una relazione all’altra è divertente e indolore, che la quantità è meglio della qualità e che essere single significa essere perennemente a caccia di uomini... E se non fosse così? Guardandovi dentro potreste scoprire anche voi, come l’autrice di questo libro, che accumulare storie inconsistenti con uomini sbagliati è come abbuffarsi di cibo spazzatura: si ingoiano un sacco di calorie, ma non c’è vero nutrimento, e anche il gusto lascia parecchio a desiderare. Zoe Strimpel è giunta alla conclusione che questo fast food dei sentimenti è il principale ostacolo che impedisce alle donne single di essere felici, e ha messo a punto una «dieta» anti amore spazzatura: basta sesso senza impegno, basta correre dietro a soggetti a cui «non piacete abbastanza», basta «pedinamenti» su Facebook di tipi che avete appena conosciuto (o di ex che è meglio perdere che trovare). Insomma, è arrivato il momento di fare una pausa e dedicarvi, finalmente, a voi stesse. Imparando a volervi bene, e a trattarvi bene, vi sentirete più felici nella vostra pelle, proprio come dopo un programma disintossicante. E diventerà più facile anche scegliere ciò che davvero vi fa bene: uomini compresi.