Lo "Show, don't Tell" è una delle filosofie più osannate in narrativa. E' pure una delle principali motivazioni per cui i critici attaccano scritti che non la utilizzano come norma. Ma non tutti la apprezzano in toto. C'è infatti chi crede che "Tell, don't show" possa funzionare meglio in alcuni ambiti, come a esempio l'ucronia, dove una variazione storica rispetto a ciò che è comunemente noto deve, in un qualche modo, essere spiegata ai lettori.
Ma, in cosa consiste lo "Show, don't Tell"?
Ebbene, è molto semplice (n.d.r. a parole). Lo scrittore deve mostrare al lettore ciò che accade nella sua storia, non deve dirlo... deve mostrarlo.
Un classico esempio di storie raccontate, e non mostrate, sono le fiabe.In questo esempio è chiaro che l'autore sta raccontando una vicenda e non la sta mostrando al lettore. Nel caso delle fiabe questo sistema è piuttosto valido perché solitamente il lettore si rivolge a sua volta a una terza persona, a un bambino, e di conseguenza diventa egli stesso parte della storia. E' un po' come trasformare il papà in un cantastorie... lo scrittore in questi casi gioca sporco e tramuta il papà in un personaggio della vicenda, ovvero la voce narrante.Se volessimo però scrivere la stessa vicenda usando lo "Show, don't Tell" dovremmo perdere l'effetto di trasporre il papà in voce narrante e scrivere:
Un grande castello sorgeva sulla vetta di una remota località. Alla finestra del torrione più alto si affacciava spesso il volto triste di un giovane ragazzo. Era il principe Azzurro. Solitario, passava ore e ore a guardare con occhi colmi di speranza le tante strade che si incrociavano sotto la sua dimora. Sognava di riuscire a vedere il proprio futuro amore, di scorgere la ragazza che sarebbe divenuta la sua principessa. Per questo sospirava continuamente, invano.In questo caso la storia ci mostra il castello. Avvicinandoci alla costruzione notiamo il torrione più alto, e lì c'è una finestra aperta dove il principe è affacciato. La scena non è più raccontata, è dipinta con approssimazioni successive, si va dal campo largo a uno sempre più stretto, sino al primo piano del triste principe Azzurro.
Risulta evidente la differenza tra le due strutture narrative. Il vantaggio dello "Show, don't Tell" consiste nella potenzialità di far immergere il lettore nella storia che ha tra le mani. Diventa quindi egli stesso un personaggio attivo, per quanto sia una semplice comparsa, perché può toccare con mano ciò che accade nella vicenda. E', il lettore, un testimone d'eccezione, un osservatore non visto. Tutto ciò porta a un maggior coinvolgimento nella lettura e, sempre che l'autore sia abile, in una maggiore probabilità che la storia appassioni e piaccia maggiormente. Raccontando invece la vicenda con il "Tell, don't Show", si ottiene una sorta di distacco tra vicenda e lettore. Non c'è immedesimazione, non c'è lo stesso tipo di coinvolgimento. Il lettore rimane spettatore e, per quanto una storia sarà bella, l'apprezzamento non potrà mai essere pari a quello provato in una vicenda che lo ha coinvolto direttamente.
Lo "Show, don't Tell" è però un'arma a doppio taglio. Bisogna essere veramente abili nell'utilizzare questa tecnica perché è sufficiente la seppur minima incongruenza ed ecco che tutto il castello di carte crolla, con conseguenze tragiche, e magari un giudizio finale del libro piuttosto negativo. E' perciò necessaria una padronanza del linguaggio e una sicurezza profonda nelle proprie capacità. L'emozione va provata e non descritta. Bisogna essere diretti e, anche coinvolti, mentre si scrive.
Per concludere, lo "Show, don't Tell" è sicuramente una tecnica, un metodo, una filosofia che dona al racconto un livello di percezione di molto superiore a una storia narrata senza di esso. Ciò però non condanna a priori queste ultime. Un bravo narratore può comunque raccontare storie in modo egregio, e magari in certe situazioni (come nelle fiabe) ciò è preferibile rispetto alla filosofia che vi sto illustrando. Come ho scritto all'inizio, in narrativa non c'è giusto o sbagliato, bianco o nero, buono o cattivo; ci sono sfumature, stili, modi espressivi unici e per questo l'uno differente dall'altro. E' però importante che il narratore abbia una buona padronanza di tutte queste sfumature narrative, così che possa servirsene in maniera intelligente a seconda delle sue necessità.
(l'elenco delle lezioncine di scrittura pubblicate fino ad oggi lo trovate qui).
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