Solar Impulse 2 è il velivolo monoposto progettato e realizzato per attraversare il mondo.
Il primo volo del Solar Impulse risale al 2013: ha attraversato gli Usa coast-to-coast.
Ora Solar Impulse tenta la grande impresa.
Ci sono 12 tappe previste durante le quali il team di Solar Impulse e i suoi partner organizzeranno degli eventi pubblici per i governi, le scuole e le università per mostrare le tecnologie di questo fantastico aereo o meglio un vero e proprio laboratorio volante. Un velivolo monoposto in fibra di carbonio con una apertura alare di 72 metri ricoperta interamente da pannelli fotovoltaici, per un peso di soli 2.300 Kg, equivalente a quello di un' utilitaria.
L'aereo è alimentato da oltre 17.000 celle fotovoltaiche, può volare a un'altitudine di 8500 metri a una velocità tra 50 e 100 km/h. A quell'altezza può immagazzinare il massimo dell'energia solare possibile e, insieme ad un sistema di batterie al litio che pesano 633 kg e quattro motori elettrici da 17,5 CV ciascuno, permette di immagazzinare l'energia accumulata di giorno e metterla a disposizione di notte e quindi avere un'autonomia praticamente illimitata.
L'intero viaggio sarà pari a 35 mila chilometri e sorvolerà Mar Arabico, India, Myanmar, Cina e l'Oceano Pacifico. Successivamente, dopo averlo attraversato facendo tappa alle Hawaii, volerà da una parte all'altra dell'Atlantico fino a raggiungere la destinazione finale, Abu Dhabi.
Ci sono voluti 12 anni affinché Bertrand Piccard, presidente e ideatore del progetto nonché figlio di quel Jacques Piccard che fu il primo uomo a scendere nella Fossa delle Marianne, e André Borschberg (pilota, fondatore e CEO), fossero in grado di dimostrare che la tecnologia pulita e le energie rinnovabili possono raggiungere l'impossibile.
Ora non resta che aspettare: ci vorrà del tempo prima che avremo la possibilità di volare su questa meraviglia della tecnologia per i nostri viaggi, ma almeno sappiamo che è assolutamente possibile!