Edimburgo - " Edinburgh Rugby is delighted to confirm that head coach Alan Solomons has signed a 12-month extension to his contract, keeping him at the club until June 2016 ".
Si apre così il comunicato stampa con cui il club della capitale scozzese ha annunciato il rinnovo del contratto di Alan Solomons per un'altra stagione. L'head coach sudafricano, arrivato alla guida dei Gunners nell'estate del 2013, ha guidato la squadra alla prima finale europea della sua storia, oltre che alla riconquista della 1872 Cup contro i rivali dei Glasgow Warriors nello scorso gennaio. L'head coach è arrivato dai Southern Kings, franchigia sudafricana che ha guidato nella loro prima esperienza in Super Rugby. Solomons era assistant coach di Nick Mallett quando gli Springboks hanno centrato il record di 17 vittorie, prima di passare a Western Province - con cui ha conquistato due finali di Currie Cup (1997 and 1998) vincendo il trofeo nel 1997 e agli Stormers, con cui ha raggiunto la semifinale di Super 12 nel 1999. Nel 2001 è passato alla guida di Ulster e con i nordirlandesi, in tre anni, ha sempre raggiunto la fase ad eliminazione diretta di Celtic League, vincendo la Celtic Cup nel 2003 e segnando il record di imbattibilità casalinga in Heineken Cup per tre anni consecutivi.
L'idea di Solomons, espressa fin dalla prima conferenza stampa, è quella di costruire una squadra vincente, portando giocatori stranieri che potessero agire come tutor per i giovani scozzesi che uscivano dall'accademia. " Il nostro obiettivo ad inizio stagione era di riuscire a chiudere nella top six di Pro12; abbiamo mancato questo traguardo ma siamo ancora in corsa per un posto nei play-off spot per la prossima European Champions Cup. Raggiungere la finale di European Challenge Cup e vincere la 1872 Cup sono stati successi importanti che dimostrano il duro lavoro che abbiamo fatto, sia noi dello staff, sia i giocatori. Le sfide che abbiamo dovuto affrontare in questa stagione come squadra sono state tremende; il numero impressionante di infortuni che abbiamo avuto nella serata di ottobre contro Lyon è un esempio, ma siamo stati capaci in ogni occasione di tenere testa alla sfida che di volta in volta ci si presentava", ha detto Solomons al sito ufficiale del club. " Credo che ci stiamo muovendo nella giusta direzione, che presto passeremo alla prossima fase dello sviluppo come squadra e tutto questo è davvero entusiasmante. Stiamo facendo progressi, ma allo stesso tempo sappiamo di avere ancora molta strada da fare e sono assolutamente concentrato sul quello che ci aspetta.
Mi dà una grande soddisfazione vedere giocatori come Sam (Hidalgo-Clyne) ed Hamish (Watson), giovani talenti scozzesi, siano 'sbocciati' nel corso della stagione e come tutta la squadra sia migliorata. Ci siamo sempre preoccupati che i ragazzi fossero preparati adeguatamente dal punto di vista fisico, in modo da poter affrontare tutti gli impegni che ci attendevano ".