Il periodo invernale, soprattutto quello natalizio e di fine anno, ci fa venir voglia di retrogames. La nostra mente ci fa tornare indietro ai bei momenti passati con i vecchi computer e console. Noi oggi vogliamo iniziare un viaggio a ritroso ricordando il glorioso SID, il chip sonoro del Commodore 64.
O più precisamente Il MOS Technology SID (Sound Interface Device) sviluppato da Robert “Bob” Yannes, il papà di questo componente piccolissimo capace di contribuire al grande successo del C64.
Chi vi scrive è un adoratore di questo piccolo chip capace di riprodurre melodie incredibili grazie a diversi artisti tra gli anni ’80 (più precisamente da quel magnifico 1982) ed i primi anni ’90.
Abbiamo deciso di suddividere in diverse parti questo nostro speciale sperando di riproporvi e di condividere assieme a voi quelle belle emozioni che ci spingevano spesso e volentieri a fermarci durante il gameplay e di ascoltare cosa i Maniacs of Noise, o Rob Hubbard, o Chris Huelsbeck o ancora i fratelli Rowlands ed altri (Matt Gray, Reyn Ouwehand, Martin Walker, Ramiro Vaca, solo per citarne alcuni) ancora avevano realizzato. Note che hanno accompagnato la nostra “carriera” videoludica ed anche giorni tra i più spensierati della nostra vita.
Il SID era in grado di fare cose eccellenti ed anche, seppur in maniera grezza e gracchiante, la voce umana (le schede tecniche dicevano tre canali+rumore bianco ma per essere più precisi c’è sempre Wikipedia). Per i musicisti del settore è senza dubbio un cimelio da osannare e per alcuni di loro è stata una vera manna dal cielo.
Detto questo, senza scendere nei particolari tecnici perché puntiamo più sui ricordi che su altro, iniziamo questa prima parte del nostro speciale con i Loader.
Per chi ha più di 30 anni, sa di cosa stiamo parlando. I Loader erano dei brani di accompagnamento che servivano per “alleviare” l’attesa durante i lunghi caricamenti dei giochi del nostro amato Commodore 64.
Famosissimi i Loader di Ocean, nonché quello di Elite. Ma ecco qualche brano, tanto per riscaldarci nella speranza di farvi cosa gradita pur sapendo di non poter essere completi. Speriamo almeno di essere essenziali. Ed ora, buon ascolto.
ELITE LOADER
Firmato da Mark Cooksey, compositore di musica elettronica britannico, nel 1985 appare in alcuni titoli della software house inglese.
OCEAN LOADER 1-5
Anche questo loader è piuttosto famoso. Ocean, all’epoca vero e proprio gigante della distribuzione, decise di aggiungere in alcuni giochi il proprio loader. Ne furono fatte cinque versioni tra il 1985 ed il 1988 da tre artisti: le prime due vennero firmate da Martin Galway, la terza nel 1987 da Peter Clarke; le ultime due da Jonathan Dunn.
Da Rastan, ad Arkanoid a Batman The Movie, ricordiamo questo accompagnamento.
Ocean Loader 1-2 (1985) Martin Galway
Ocean Loader 3 (1987) Peter Clarke
Ocean Loader 4 (1988) Jonathan Dunn
Ocean Loader 5 (1988) Joanthan Dunn
ALCUNI LOADER DI GIOCHI FAMOSI (IN ORDINE SPARSO)
BANGKOK KNIGHTS LOADER Matt Gray (1987)
HAWKEYE Jeroen Tel (1988)
RETROGADE Steve Rowlands (1989)
MYTH Stefan Hartwig (1989) *Benché non figuri nei credits, il loader di questo spettacolare gioco realizzato da System 3 venne realizzata da Hartwig mentre il resto della colonna sonora che vi proporremo in altre parti del nostro speciale dedicato al SID, venne realizzata come molti sapranno dai Maniacs of Noise. Lo apprendiamo da una annosa ricerca su High Voltage SID Collection.
Il brano si intitola semplicemente Ultimate Intro Studio (Tune 7).
THE LAST NINJA Ben Daglish ed Anthony Lees 1987
Sono ben sei i loader di questo storico gioco su C64 uscito nel 1987 ad opera di System 3. Splendidi. Si tratta di una delle più belle colonne sonore di sempre sul vecchio amico ad 8 bit di mamma Commodore.
Necessari per i caricamenti chilometrici tra un livello e l’altro dell’avventura. Presenti anche in The Last Ninja 2 e The Last Ninja 3.
The Wastelands (level 1)
The Wilderness (level 2)
Palace Gardens (level 3)
The Dungeons (Level 4)
The Palace Loader (Level 5)
The Inner Sanctum (Level 6)
TURRICAN Chris Hülsbeck, Ramiro Vaca, Stefan Hartwig (1990)
DELTA Rob Hubbard (1987)
TUSKER Matt Gray (1988)
PLATOON Jonathan Dunn (1988)
THE LAST NINJA 2 Matt Gray (1988)
Anche qui, come nell’illustre predecessore, i loader sono 6, uno per ciascun livello.
Central Park (Level 1)
The Street (Level 2)
The Severs (Level 3)
The Basament (Level 4)
The Office (Level 5)
The Mansion (Level 6)