Il protocollo SSH (acronimo si Secure SHell), viene utilizzato per stabilire una connessione cifrata con determinati host, in modo da ottenere accesso alla loro interfaccia a linea di comando (CLI).
Ora, l'accesso vero e proprio alla macchina remota può evvenire seguendo diverse strade, ad esempio mediante l'inserimento di opportune credenziali di accesso (username e password) oppure mediante uno scambio di chiavi (pubbliche). Quest'ultima modalità di accesso risulta estremamente utile quando un determinato host deve connettersi via SSH ad un altro in modo automatizzato (ad esempio attraverso un cronjob schedulato). Un caso molto diffuso riguarda l'upload via SCP dei log relativi ai vari dispositivi di rete direttamente sul logserver.
Vediamo ora come predisporre i nostri dispositivi per lo scambio automatico delle chiavi. Per prima cosa occorre generare, su ciascun host, una coppia di chiavi pubblica/privata (RSA a 2048 bit). E' possibile fare ciò mediante il comando:
nightfly@nightbox:~$ ssh-keygen
Durante la procedura di generazione delle chiavi è buona norma utilizzare una passphrase non vuota. Essa verrà adoperata per criptare la nostra chiave privata.
In particolare, la chiave pubblica verrà salvata all'interno del file id_rsa.pub nella direcotory nascosta .ssh presente nella home del nostro utente.
A questo punto connettiamoci all'host remoto via SSH in modo da aggiungere il suo fingerprint all'interno dei file known_hosts, anch'esso posizionato nella dir .ssh. Tale procedura si rende necessaria in quanto SSH prevede l'identificazione dell'host remoto e l'aggiunta esplicita (mediante popup di conferma) del suo fingerprint tra gli host fidati.
Una volta identificato l'host remoto occorre generare una coppia di chiavi anche su di esso. Il comando è del tutto identico a quello utilizzato sul notro PC.
Ora possiamo procedere con copia/incolla della nostra chiave pubblica sull'host remoto, salvandola all'interno del file authorized_keys, dopo averlo creato mediante il comando:
nightfly@nightbox:~/.ssh$ touch athorized_keys
Tale procedura va eseguita anche sul nostro PC, nel caso in cui dovesse essere il logserver ad effettuare una richiesta di connessione verso di noi. Ovviamente, in tal caso, all'interno del nostro file authorized_keys andrà copiata la chiave pubblica del server.
Riavviamo il demone ssh su entrambi gli host coinvolti mediante il comando:
nightfly@nightbox:~/.ssh$ service ssh restart
Ed il gioco è fatto. A presto.