Il protagonista, Stefan Gates, per il quale il cibo è un’autentica missione, oltre che una forma di divertimento e una fonte di informazione, scopre come per produrre caffè liofilizzato o formaggio per pizza, la scienza abbia dovuto investire in idee, tempo e denaro. In ogni puntata del programma gli ospiti provano a organizzare una propria idea di produzione, per portare sul mercato quei cibi pronti che siamo abituati a consumare, e che verranno assaggiati da professionisti del settore e da “cavie” scelte tra il pubblico. Il tutto per raccontare come i prodotti che arrivano sugli scaffali dei supermercati non siano solo la somma dei loro ingredienti, ma il risultato di fatica e genialità.
Nella prima puntata Stefan sfida due colleghi a preparare succo d’arancia, minestre in busta e sale marino così come “fabbrica crea”. Più facile a dirsi che a farsi, perché il percorso di produzione è irto di ostacoli: anche per un elemento semplice come il sale, il processo di naturale evaporazione dell’acqua di mare non è affatto sufficiente.