Qualcuno di voi avrà provato (o avrà sentito raccontare) l’esperienza della guida a sinistra sulle strade inglesi. Personalmente ricordo il racconto terrorizzato di un amico, qualcosa a metà fra un incubo automobilistico e la famosa storiella del tizio che entra in autostrada e, sentito alla radio che “un pazzo ha preso l’A4 in senso contrario”, bofonchia “sai che notizia, da Milano a Bergamo ne ho già visti 450″.
In realtà, il passaggio da una guida all’altra ha interessato tutti i paesi europei, esclusa la Gran Bretagna dove, non a caso, quando c’è nebbia sulla Manica si dice che “Il continente è isolato”. In Italia, ad esempio, sioamo passati alla guida a destra nel 1924, con l’eccezione di Milano in cui (ci potreste credere?) si rimase “a sinistra” per qualche mese in più, causando non pochi giramenti di testa ai (fortunatamente pochi) impavidi piloti.
L’ultimo paese continentale europeo ad effettuare la conversione fu la Svezia. Da buoni ed efficienti nordici, i biondi prepararono l’evento con teutonica programmazione: l’annuncio fu dato nel 1963, venne creata la “Commissione di stato per la circolazione a destra” che diede il via ad un programma di educazione pluriennale che coinvolse esperti di circolazione, forze dell’ordine e psicologi (psicologi? Si, psicologi).
Non poteva mancare il logo dell’iniziativa, pomposamente definita “Dagen H” (in italiano “Il giorno H”) da Högertrafik (in svedese, “circolazione a destra”). Essenziale ma certamente efficace:
La preparazione al gran giorno dovette prevedere la sostituzione degli storici tram cittadini con nuovi autobus dotati di porta a destra, il posizionamento dei nuovi cartelli (coperti con una antiestetica plastica nera fino all’ora X” e la modifica di TUTTE le auto non soltanto per il volante ma anche per i fari anteriori, che nella vecchia configurazione avrebbero causato istantanea cecità a chi sopraggiungeva in senso opposto.
Finalmente, alle ore 5 del 3 settembre 1967 scattò la nuova disposizione. E l’immagine che segue – e ciò che la inserisce a pieno titolo nella sezione “Storia di una fotografia” – ne testimonia l’effetto.