Sunday tea

location: Vercelli, Italyphotograph: Costanza Saglioperiod: january 2011-Claretta is our doll-friend! My mum made her in Tilda-style-
Più del caffè io ho una vera passione per il tè. Ne preparo numerosi durante lo stesso giorno o di qualità diverse. Io e la mia famiglia siamo ormai totalmente dipendenti e dei discreti intenditori. Ce ne procuriamo nei vari viaggi che facciamo insiem ed è un souvenir che ogni membro della famiglia porta agli altri quando viaggia solo.
Beviamo solo tè in foglie e prediligiamo la casa Mariage Frères per i nostri acquisti. In Italia lo troviamo a Milano, comprando praticamente esclusivamente da La Teiera Eclettica, sennò sfruttiamo i nostri viaggi o i viaggi di amici - soprattutto a Parigi - per rifornirci nei rivenditori monomarca.
Vi parlerò presto bene delle sedi parigine di Mariage Freres (qui avete avuto un inconsapevole assaggio) e de  La Teiera Eclettica. Oggi però condivido solo con voi qualche foto che ritrae la nostra tavola un attimo prima che ognuno di noi abbandoni le proprie faccende per sedersi tutti insieme attorno al tavolo a bere il proprio tè preferito.

I have a passion for tea even more than for coffee . I prepare several of them -   in different qualities - during the same day. My family and I, we are now totally addicted and we're become discreet connoisseurs. We get our tea during the various trips that we do together and it's a gift that every member of the family leads to the other when he is traveling alone.
We drink only tea leaves (no tea bags!) and we prefer the maison  Mariage Frères for our purchases. In Italy we find it in Milan, buying almost exclusively by La Teiera Eclettica, otherwise we exploit our trips or friends' trips - especially in Paris - to stock up in single-brand retailers.
I will write more detail about the sites of Mariage Freres in Paris (you have got an unwitting preview) and about La Teiera Eclettica.Today, however, only share with you some photos depicting our table just before we all leave our own affairs to sit together around the table drinking our favorite tea.


location: Vercelli, Italyphotograph: Costanza Saglioperiod: january 2011-our daily equipment-
Intanto condivido con voi le "regole d'oro" per preparare un tè con tutti i sacri crismi (dettate dall'esperienza e confermate da MF):

• Se volete gustare il vostro tè al 100%, senza perdervi nemmeno un'aroma, dimenticatevi lo zucchero. Esalta un sapore solo e rende tutto dolce - e non è detto che il tè lo sia. Cancella i retrogusti e altera il tutto.

location: Vercelli, Italyphotograph: Costanza Saglioperiod: january 2011-these sugar hearts are just for ornamentation-

• Non saldate troppo l'acqua. La temperatura ideale sarebbe 95 gradi, quindi appena prima che inizi a bollire.
• Stare attenti con le dosi. Per un tazza grande 2,5 g di foglie sono abbastanza (un cucchiaino).
• Non lasciare nè troppo poco nè troppo il filtro. Se la vostra acqua era bollente, i tempi si riducono (se era troppo fredda, non entrerà in infusione). I tempi sono scritti spesso sulle etichette (e a mio parere, sono da prendere con le pinze: è difficile che senza termometro la nostra acqua sia a temperatura giusta. Se l'acqua viene scaldata con un bollitore, questo fischierà ben oltre i 95 gradi. quindi i tempi indicati sono da ridurre leggermente) e bisogna aspettare finchè il tè avrà preso colore, ma non troppa densità. Il tempo di infusione influirà assolutamente sulla riuscita del tè e l'esaltazione del suo gusto e profumo.
• Una mini guida sui tempi (presa sempre da MF)(sempre da ridurre un poco) è la seguente:

Per le foglie schiacciate, 2 minuti
Per le foglie spezzettate, environ 3 minuti
Per le foglie intere, environ 5 minuti
Per il Darjeeling di primo raccolto, a mala pena 3 minuti aumentando leggermente la dose di tè (3,5 g)
Per i tè blu, 7 minuti
Per i tè verdi, da 1 a 3 minuti
Per il tè bianco Yin Zhen, 15 minuti
Per i tè bianchi Paï Mu Tan, 7 minuti

location: Vercelli, Italyphotograph: Costanza Saglioperiod: january 2011-the little duck on the left is a special filter that was given me by Nicolò last summer-Meanwhile I share with you the "golden rules" to prepare a tea with all the sacred chrism (dictated by experience and confirmedby MF):

• If you want to enjoy your tea at 100%, without losing aroma, you have to forget the sugar. It only enhances the taste and makes everything sweet - and nothing says that tea is. It delete aftertaste and alters everything.
• Do not solder too much water. The ideal temperature would be 95 C°, then just before it begins to boil.
• Be careful with the dosage. For a mug, 2.5 g of leaves are enough (one teaspoon).
• Do not leave neither too little nor too long time the filter in. If your water was boiling, the times are reduced (if it was too cold, it will not come into infusion). Times are often written on the labels (and in my opinion, you should be careful: It is difficult without thermometer that our water temperature is right. If the water is heated bya boiler, it'll whistle above 95 C°. So the times are to be reduced slightly) and you have to wait as long as the tea begins to brown, without getting too much density. The infusion time will affect the very success of the tea and the exaltation of its taste and aroma.
• A mini guide about times (always taken from MF ) (to reduce just a little) is as follows:

About 2 minutes for fanningsAbout 3 minutes for broken leaf teasAbout 5 minutes for whole leaf teasBarely 3 minutes do the first flush Darjeeling (slightly increasing the amount of tea to 3.5 g per cup)7 minutes for blue teas
For green tea, 1 to 3 minutesFor the white tea Yin Zhen, 15 minutesFor the white teas Pain Mu Tan, 7 minutes

location: Vercelli, Italy
photograph: Costanza Saglioperiod: january 2011
in più:
In genrale il tè "viene meglio" se fatto nella teiera (in questo caso i tempi scritti sono precisi).
MF raccomanda di mescolare il tè, anche senza zucchero, direttamente nella teiera, per rendere omogeneo il gusto dalla prima tazza all'ultima (ovviamente il filtro permetterà a qualche foglia di liberarsi e senza questa operazione, l'ultima tazza sarà solo una posa di queste foglie libere. E sarà molto amara).

more:
In genral, the tea "gets better" if it has been done in a teapot (in this case, times you find on labels are precise).
MF is recommended to stir the tea, even if without sugar, directly into the pot, to make the taste uniform from the first cup to the final one (of course the filter will let some leaves free and if you don't stir the tea, the last cup will be just a pose of these free leaves. It will be very bitter).

 location: Vercelli, Italy
photograph: Costanza Saglioperiod: january 2011-here are most dietary cakes ever! ;) -E a voi piace il tè? Avete dei rivenditori preferiti? Quale tipologia amate di più? Oppure siete dei fedeli caffeinomani?Fatemelo sapere con un commento qui sotto!
Grazie di tutto!

And do you like tea? Do you have some favorite retailers? Which type do you love most? Or maybe you're a faithful coffee-addict?
Please let me know with a comment below!
Thanks for everything!

C.