Fonte: comunicato stampa
La Sala Viterbi della Provincia di Bergamo ha ospitato oggi, giovedì 27 febbraio, la presentazione ufficiale del team Bianchi MTB. Reduce da una stagione di successi a livello nazionale e internazionale, la storica formazione italiana del fuoristrada – che ha cambiato la sua denominazione da TX Active-Bianchi in i.idro DRAIN-Bianchi e che è sostenuta anche quest’anno da Italcementi - ha presentato i sette atleti della rosa 2014 e illustrato i programmi e gli obiettivi sia del 2014, sia in vista dei Giochi 2016 a Rio de Janeiro (Brasile). Tra gli intervenuti, l’Assessore allo Sport della Provincia Alessandro Cottini e il Vice Presidente della Federazione Ciclistica Italiana Michele Gamba.
La stagione numero 23 per il team MTB di Bianchi sarà per Gerhard Kerschbaumer la prima fra gli élite, dopo le brillanti affermazioni da Under 23. Lo scorso anno, l’atleta altoatesino si è laureato campione europeo e mondiale con la staffetta azzurra, ma soprattutto ha vinto il titolo iridato di cross country sul tracciato di Pietermaritzburg (Sudafrica), oltre alla terza maglia tricolore consecutiva. Nel 2013 Kerschbaumer ha già fatto anche qualche esperienza tra gli élite in Coppa del Mondo, giungendo 5° a Vallnord. Alexander Gehbauer completa il duo sul quale la formazione diretta da Massimo Ghirotto cercherà di primeggiare nella specialità del cross-country. Quattro le vittorie di Gehbauer nel 2013, fra cui il secondo trionfo di fila ai campionati nazionali austriaci.
Leonardo Paez e Tony Longo formeranno il binomio per le gare granfondo e marathon. Nel 2013 il colombiano ha ottenuto 12 vittorie fra Italia (con il bis nella Sellaronda Hero), Perù e Messico, impreziosendo il proprio palmares con la medaglia di bronzo ai Campionati mondiali XCM a Kirchberg (Austria). Sette i successi di Tony Longo, che si presenterà al via della nuova stagione con la maglia di campione italiano Marathon vinta lo scorso settembre a Milo, in Sicilia. Il team junior è composto da tre atleti, diretti da Andrea Ferrero: gli junior Chiara Teocchi (tricolore nel ciclocross a gennaio) e Giorgio Rossi (campione italiano ciclocross e cross country 2013) e l’allieva Katia Moro.
Bianchi equipaggia il team con due modelli top di gamma in carbonio: la nuova Methanol 27.1 SL e la Methanol 29.1 Full Suspension. Entrambe sono progettate per performance estreme, dotate di un telaio full carbon rigido e ultraleggero grazie all’impiego di tecnologie esclusive Bianchi e alla geometria reattiva XC. Anche lo Junior Team gareggerà con bici Methanol 27.1 SL. “Il nostro team Bianchi MTB è l’immagine di Bianchi nel segmento del fuoristrada, in tutto il mondo. Ha un’importanza fondamentale nello sviluppo dei nostri telai in carbonio estremi da gara – commenta Bob Ippolito, amministratore delegato di Bianchi - ed è grazie ai nostri atleti di punta che possiamo essere presenti sul mercato con alcuni fra i migliori prodotti al mondo. Ci preme ringraziare Felice e Massimo per il loro impegno e la dedizione nello scoprire e far crescere corridori di talento”.
Il Presidente del team, Felice Gimondi, ha spiegato gli obiettivi stagionali della squadra: “Sarà dura ripetere i risultati del 2013, anche perché Kerschbaumer passa di categoria e sarà difficile pensare che sia già super competitivo. Contiamo, tuttavia, che lui e Gehbauer possano arrivare fra i primi cinque in una delle maggiori competizioni: Europei, Mondiali, Coppa del Mondo. Il buon livello del nostro team è confermato da Paez e Longo, già affermatisi ad altissimo livello nelle Marathon. Con Paez puntiamo a una medaglia ai mondiali, con Longo a bissare i grandi risultati della passata stagione. Attenzione anche ai nostri giovani: Teocchi e Moro sono ragazze potenzialmente destinate a entrare nell’élite mondiale. E Rossi è uno nato per vincere: superato l’infortunio, tornerà al top. Ha grandi numeri”. Rossi da oggi sarà aggregato alla squadra senior nel training camp ad Andorra (Spagna).
Il team i.idro DRAIN-Bianchi si concentrerà sulle maggiori competizioni mondiali della MTB e del ciclocross, così come sullo sviluppo dei giovani talenti, con la tradizionale e con¬solidata filosofia del rispetto per l’ambiente, sostenuta anche dal main sponsor i.idro DRAIN by Italcementi.
“Italcementi vuole essere al fianco del team guidato da Felice Gimondi anche quest’anno, per vivere insieme una nuova stagione sportiva nella speranza di continuare con i grandi risultati sportivi finora ottenuti, ma soprattutto nella convinzione che sia giusto sostenere giovani atleti che gareggiano con correttezza e lealtà, valori per noi molto importanti. L’azienda sarà presente attraverso il marchio i.idro DRAIN, già presente la scorsa stagione sulle maglie dei corridori, ma ora presente anche nel nome ufficiale della squadra. Si tratta – ha sottolineato Lorenzo Colombo, Responsabile Comunicazione Italia di Italcementi - di un prodotto con importanti performance ambientali, consentendo il ciclo naturale dell’acqua. È il materiale ideale per la realizzazione di piste ciclabili e dunque si sposa perfettamente con il mondo della bici”.