Con l’arrivo della stagione invernale iniziano i primi malanni e le prime influenze. Sono soprattutto i bambini ad essere soggetti ad ammalarsi, per via del loro sistema immunitario più fragile.
Quando il bambino ha la febbre è in uno stato di malessere generalizzato: si lamenta, piange frequentemente, ha scarso appetito. In molti casi, ci può essere anche un ingrossamento dei linfonodi, alla base del collo o della testa e talvolta anche a livello dell’inguine e delle ascelle. E’ bene precisare che la febbre di per sé non è una malattia, ma la reazione naturale del corpo che reagisce ad un’infezione in corso. Il bambino ha la febbre quando la sua temperatura corporea supera i 37.5° C.
Come molti genitori sanno, misurare la temperatura ad un bambino, soprattutto ai neonati, non è semplice. Ad esempio, la misurazione ascellare non è il metodo migliore per i bambini piccoli, in quanto può richiedere tempi più lunghi e può non risultare precisa. E’ preferibile piuttosto il metodo rettale, che, tuttavia, non è consigliato in caso di irritazioni anorettali e arrossamenti. L’ideale è una misurazione che non necessita il contatto.
Fino a qualche anno fa, per misurare la temperatura veniva utilizzato il termometro a mercurio con bulbo rivestito di gelatina. Dal 2009 la Direttiva UE ha vietato la vendita di questi dispositivi ritenendoli non idonei alla sicurezza. In sostituzione, oggi si utilizzano i termometri digitali, altrettanto affidabili e molto più rapidi. Oltre ai modelli classici, esiste il termometro digitale a infrarossi che permette di misurare la temperatura da una distanza di 3-5 cm dalla fronte. Preciso, sicuro ed istantaneo, è stato dimostrato che questo metodo di misurazione è più affidabile della termometria timpanica e maggiormente tollerato rispetto a quella rettale. Grazie alla più recente tecnologia ad infrarossi, il termometro permette di rilevare la febbre in 1 secondo ed è dotato di un segnale acustico, nel caso la temperatura risulti troppo elevata. Utilizzarlo è molto semplice: basta premere il tasto di accensione, avvicinarlo alla fronte ad una distanza di 3-5 cm e premere il pulsante Scan. Oltre che per la misurazione della temperatura corporea, può essere utilizzato anche per rilevare le temperature della pappa, del bagnetto e della camera da letto.