In Spagna la prima miniera europea di scandio, ittrio e lantanoidi
In Castilla – La Mancha, più precisamente nei pressi di Ciudad Real, la Quantum Minería diventerà la prima miniera di terre rare in Europa: scandio, ittrio e i lantanoidi necessari per la produzione degli iPhone e degli schermi televisivi curvi di ultima generazione.
Nei sondaggi effettuati dai geologi si è rilevato, infatti, che il sottosuolo del paese di Torre de Juan Abad è ricchissimo di neodimio, praseodimio ed europio. Saranno così estratti 20mila tonnellate di elementi all’anno. Secondo il sindaco José Luis Rivas l’industria mineraria e i conseguenti nuovi posti di lavoro potranno arrestare la fuga dei giovani da una delle regioni con la maggiore disoccupazione d’Europa verso le grandi città della Spagna.
Scoperte nel 1787 da Carl Axel Arrhenius in una cava di Ytterby le terre rare sono state utilizzate fino alla Seconda Guerra Mondiale per magneti e superconduttori e successivamente sono divenute fondamentali nelle moderne tecnologie. Negli anni ’60 Brasile e India avevano il monopolio della loro estrazione. A partire dalla metà degli anni ’80 la Cina ha intuito che sarebbero diventate il business del futuro con l’esplosione dell’informatica per tutti. Oggi il 95% della produzione mondiale di questi materiali arriva proprio dal gigante asiatico che con questa potente arma commerciale dialoga in posizione di forza con i Paesi occidentali, il Giappone e l’India.
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