The Beauty of a modest soul.

“ Unaffected modesty is the sweetest charm of female excellence, the richest gem in the diadem of her honor.”~ Noah WebsterBiondina, Frederic Lord Leighton, 1879

“ La modestia semplice, spontanea è il fascino più dolce 
dell'eccellenza femminile,la gemma più ricca nel diadema del suo onore. ”

~ Noah WebsterPensando all'inizio dell'Avvento, che ci dà il tempo di preparare il nostro cuore al Natale, viene spontaneo pensare alla semplicità dei buoni sentimenti e a quanto fossero inneggiati in epoca vittoriana; l'importanza che aveva la donna nella cultura del tempo, non solo come elemento aggregante della famiglia, ma come esempio di virtù, mi ha invogliata a collezionare una serie di citazioni tratte da testi del che appartengono al XIX secolo  e qui si seguito, con immenso piacere, ve le propongo, per mostrarvi quanto, tra tutte le virtù, quella più preziosa fosse considerata la modestia e, a mio avviso, ancor oggi continua a rimanere una prestigiosa gemma che brilla in un cuore semplice e puro.

A Pleasant Corner, John Callcott Horsley, 1865


“ Una delle prime caratteristiche che una vera signora dovrebbe esibire, è la modestia. Con modestia si intende che ella non deve dire, fare, o indossare alcunché che potrebbe provocare la sua immagine sgargiante, maleducata, o libertina. Non vi dovrebbe essere nulla in lei capace di provocare giudizi favorevoli, nulla nel suo abito o nei suoi modi che possa fornire dare ad un uomo l'opportunità per un commento volgare. Quando ci vestiamo contrariamente alle regole della modestia dispensiamo alibi per pensieri malsani nella mente di volge il suo sguardo su di noi, ed ogni ragazza che oltrepassa questi confini si rende passibile di incomprensioni ed insulti, anche se può essere ignara di tale intenzione.”

~ Elizabeth Gaskell, da North and South

The Gardener's Daughter, Arthur Hughes, (1832 - 1915)


“ Temo che la purezza sia stata confusa nella mente delle persone con la caricatura del puritanesimo, che, nell'immaginario comune, è un austera, fragile rivolta contro tutti i piaceri della carne. I puritani erano infatti persone molto grossolane, vigorose nella loro affermazione della vita, in alcun modo 'vittoriani' ( altra parola grossolanamente fraintesa e divenuta sinonimo oggi di tutto ciò che è negativo). Né il concetto di purezza né le dottrine dei puritani negano la vita. Piuttosto rimandano a Colui che della Vita è stato Donatore. Purezza significa libertà dalla contaminazione, da tutto ciò che potrebbe guastare il gusto o il piacere, ridurre la potenza, o in alcun modo adulterare ciò che la cosa è stata creata per essere. Significa pulizia, amabilità - incontaminata, nulla di artificiale, in altre parole, 'tutto naturale,' nel senso in cui l'Originario Progettista disegnò ciò per ciò che doveva essere.”
~ Elisabeth Elliott

 Delphinia, Mary E. Harding, (1880 - 1903)

Sunday Morning, Edmund Blair Leighton, (1853 - 1922)Tithe in Kind, Edward Robert Hughes, (1851 - 1914)“ Come appare una donna che ama il Signore? Quali dovrebbero essere le sue qualità distintive evidenti? Anche se vi sono opinioni molto differenti su come si dovrebbe apparire, penso che ci siano alcuni principi di base, ma molto importanti, su cui siamo tutti d'accordo.

Prima di tutto, come Suoi gioielli, la nostra più grande attenzione dovrebbe essere posta sul nostro volto che deve riflettere Colui che amiamo, e nulla che possa da ciò distrarre.”

~ Jennifer J. Lamp, da His Chosen Bride

The Girl at the Table, Jean Baptiste Greuze (1725 - 1805)
“ Avete un buon numero di piccoli regali e virtù, ma non c'è bisogno che sfilino, per presunzione, quali fossero il bottino del più bel genio. Non vi è molto rischio che il vero talento o la bontà vengano trascurati a lungo, e il grande fascino di tutto questo potere è la modestia.”~ Louisa May Alcott, da Little Women




Dal film Little Women By Melvyn le Roy, 1949

Dal film Little Women by Gillian Armstrong, 1994

Quando penso al Natale sempre la mia mente corre al romanzo Little Women che tanta parte ha avuto nella mia educazione essendo stato il primo in assoluto che lessi ancor bambina, e la cui narrazione comincia proprio la vigilia di Natale, ma di questo vi parlerò quando vi presenterò Louisa May Alcott, la splendida donna che ne fu l'autrice.

Vi abbraccio augurandovi ogni bene e che l'amore vi accompagni ... sempre !

A presto ♥

“ Unaffected modesty is the sweetest charm of female excellence, the richest gem in the diadem of her honor.”~ Noah Webster

- picture 1 - Biondina, Frederic Lord Leighton, 1879

Thinking about the beginning of Advent, which gives us the time to prepare our hearts for Christmas, it is natural to think of the simplicity of the good feelings and how they were 'deep-rooted' in the Victorian era; the importance that the woman had in the culture of the time, not only as a unifying element of the family, but as an example of virtue, induced me to collect a series of quotations from novels and authors belonging to the nineteenth century and here below, with great pleasure, I will offer them to you to show you how, among all the virtues, the most valuable was considered modesty and, in my opinion, it still remains a prestigious gem that shines in a simple and pure heart.

- picture 2 - A Pleasant Corner, John Callcott Horsley, 1865
“ One of the first evidences of a real lady, is that she should be modest. By modesty we mean that she shall not say, do, nor wear anything that would cause her to appear gaudy, ill-bred, or unchaste. There should be nothing about her to attract unfavorable attention, nothing in her dress or manner that would give a man an excuse for vulgar comment. When we dress contrary to the rule of modesty we give excuse for unwholesome thoughts in the mind of those who look upon us, and every girl who oversteps these bounds makes herself liable to misunderstanding and insult, though she may be innocent of any such intention.”
~ Elizabeth Gaskell, excerpt from North and South
- picture 3 - The Gardener's Daughter, Arthur Hughes, (1832 - 1915)

“ Purity, I fear, has gotten mixed up in people’s minds with the caricature of Puritanism, which, in the popular imagination, is a dour, brittle revolt against all the pleasures of the flesh. Puritans were in fact very earthy people, robust in their affirmation of life, not by any means ‘Victorian’ (another word grossly misunderstood today in being made a synonym for all that is negative). Neither the concept of purity nor the doctrines of the Puritans deny life. Rather they refer back to the very Giver of Life Himself. Purity means freedom from contamination, from anything that would spoil the taste or the pleasure, reduce the power, or in any way adulterate what the thing was meant to be. It means cleanness, dearness—no additives, nothing artificial—in other words, ‘all natural,’ in the sense in which the Original Designer designed it to be.”
~ Elisabeth Elliott
- picture 4 - Delphinia, Mary E. Harding, (1880 - 1903)
- picture 5 - Sunday Morning, Edmund Blair Leighton, (1853 - 1922)
- picture 6 - Tithe in Kind, Edward Robert Hughes, (1851 - 1914)

“ How does a woman look who loves the Lord? What should be her distinguishing external qualities? Though there are greatly different opinions about how one should look, I think there are some basic, yet very important principles on which we would all agree.First of all, as His jewels, our greatest focus should be on a countenance which reflects the One we love, and nothing that would distract.”

~ Jennifer J. Lamp, excerpt from His Chosen Bride

- picture 7 - The Girl at the Table, Jean Baptiste Greuze (1725 - 1805)

“ You have a good many little gifts and virtues, but there is no need of parading them, for conceit spoils the finest genius. There is not much danger that real talent or goodness will be overlooked long, and the great charm of all power is modesty.”~ Louisa May Alcott, excerpt from Little Women

- picture 8 - from the film Little Women By Melvyn le Roy, 1949
- picture 9 - from the film Little Women by Gillian Armstrong, 1994
When I think of Christmas always my mind goes back to the novel Little Women that had so much part in my education being the first novel I read as a child, the narration of which begins just during the Christmas Eve, but I will talk to you about it when I will introduce Louisa May Alcott, the wonderful woman who of Little Women was the author.
I hug and wish you all the best and that love accompany you ... always !


See you soon ♥