Le importanti conferenze sul calcio, insieme alla corsa a UEFA EURO 2020, sono gli argomenti più importanti dell'ultima edizione UEFA•direct, che apre una finestra su una vasta gamma di attività all'interno della UEFA e del calcio europeo.
La rivista si sofferma in particolare sui tre importanti eventi recenti: la conferenza UEFA 'Respect Diversity' di Roma, la conferenza di Varsavia UEFA/UE sulla sicurezza degli stadi, e la conferenza FIFA/UEFA 'National Coaches and Technical Directors' di San Pietroburgo.
Oltre 200 delegati, tra cui il presidente della UEFA Michel Platini, hanno partecipato al vertice di Roma contro la discriminazione per ascoltare il bilancio dei progressi compiuti all'interno del calcio per eliminare razzismo, intolleranza e discriminazione, nonché per conoscere le iniziative educative volte a combattere questi fenomeni negativi.
UEFA•direct riprende il discorso del presidente Platini. "Il calcio è un esempio straordinario di mix sociale e di diversità di ogni tipo. Dal più insignificante calcio al pallone nelle periferie, alle luci della ribalta della finale di UEFA Champions League, la diversità, come riflesso della globalizzazione, è esposta apertamente insieme alle sfide e alle opportunità che porta. La verità è che il calcio è estremamente popolare, questo significa che ha la responsabilità di diffondere valori che possano aiutare la società a essere più tollerante nei confronti delle diversità. Deve dare l'esempio". Parole importanti pronunciate in un evento che sottolinea ancora una volta che il razzismo non può avere posto nel calcio o nella società.
All'interno della cornice di Varsavia, il tema della sicurezza degli stadi è stato affrontato nella consueta conferenza di inizio stagione, alla presenza delle autorità delle forze dell'ordine, degli addetti alla sicurezza UEFA, e dei rappresentanti delle società che partecipano alla UEFA Champions League e UEFA Europa League. La pianificazione dal punto di vista della sicurezza sia delle due competizioni che delle partite di qualificazione UEFA EURO 2016, sono state l'ordine del giorno della conferenza.
La conferenza sulla sicurezza ha sottolineato la necessità che le autorità calcistiche, le autorità pubbliche e le forze dell'ordine, collaborino in piena armonia. La conferenza ha evidenziato e incoraggiato l'approccio integrato sui principali problemi legati alla sicurezza, insieme alla condivisione delle migliori pratiche e la costituzione di partnership tra autorità pubbliche e calcistiche. UEFA•direct racconta il successo della riunione nella capitale polacca, dove si è convenuti sul fatto che non si deve mai abbassare la guardia sul calcio perché, pur essendo un gioco, può portare con sé problemi legati alla sicurezza.
La Coppa del Mondo FIFA 2014 del Brasile è stato il festival del gioco d'attacco, che ha visto nei campioni della Germania - prima squadra europea a vincere in Sud America - la sua massima espressione. L'obiettivo dell'evento FIFA/UEFA di San Pietroburgo, era di trasmettere le conoscenze maturate nella Coppa del Mondo in maniera trasversale attraverso il gioco. UEFA•direct racconta come il tecnico della Germania, Joachim Löw, abbia giudicato la vittoria della sua squadra. "La vittoria non è solo dell'allenatore ma della squadra, dell'intero staff e di tutto ciò che sta dietro di noi. Abbiamo vissuto come un corpo unico. Il mio lavoro è stato soprattutto di mettere insieme i pezzi di un puzzle e creare un quadro armonioso".
Il cammino verso "EURO for Europe", UEFA EURO 2020, è stato inaugurato a Ginevra nel mese di settembre. UEFA•direct racconta le 13 città che ospiteranno le partite in queste inedite fasi finali dell'europeo che, tra le altre cose, celebra i 60 anni di vita. Il Segretario Generale UEFA, Gianni Infantino, nel suo editoriale, tesse le lodi a UEFA EURO 2020. "Non è una semplice competizione - spiega Infantino -, ma un europeo per gli appassionati del calcio di tutto il mondo".
Oltre all'elenco delle città ospitanti del 2020, scelte dal Comitato Esecutivo UEFA, sono descritti in dettaglio anche gli esiti delle decisioni prese in Svizzera - compresa la scelta delle sedi delle finali delle competizioni 2016, il nuovo formato della UEFA Youth League e le nuove procedure da attuare in caso di giocatori con commozioni cerebrali.
In occasione del 60mo compleanno della UEFA, UEFA•direct ha celebrato l'evento con una serie di articoli che raccontano ogni decennio della storia della UEFA. L'ultima edizione ci riporta negli anni '90, decade di profondi cambiamenti politici, nonché di crescita economica e commerciale per il calcio europeo. Un altro articolo ci mostra come i calciatori non udenti beneficino del supporto della UEFA grazie all'' European Deaf Sport Organisation' (EDSO). Progetti di ricerca sostenuti dalla UEFA stanno producendo interessanti spunti di riflessione - UEFA•direct ci racconta i progetti sovvenzionati dal 'Research Grant Programme' della UEFA.
UEFA•direct – disponibile in inglese, francese e tedesco – è una lettura essenziale per chiunque voglia saperne di più sulla UEFA e sul calcio europeo in generale.