Kearney succede a due connazionali (il compagno di squadra Sean O’Brien nel 2011 e Ronan O’Gara, Munster, nel 2010) e ha battuto in volata Stephen Ferris (Ulster Rugby), Rob Ruan Pienaar (Ulster Rugby, a cui andava – per quello che conta – la mia preferenza), Jonathan Sexton (Leinster Rugby) e Jonny Wilkinson.