Qualunque sia il vostro itinerario alla scoperta di Bruxelles non potete non partire dalla Grand Place, una delle più belle piazze del mondo, tanto da meritarsi l’ambito riconoscimento di Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Sulla Grand Place, da secoli fulcro della vita civile e sociale della capitale, si affacciano l’Hotel de Ville, sede del municipio, con una torre in stile gotico, la Maison du Roi, che ospita un museo sulla storia di Bruxelles, e le Case delle corporazioni, come la Casa dei commercianti, la Casa dei birrai e la Casa dei Pittori, dove visse anche Victor Hugo.
Proseguendo nell’esplorazione del centro di Bruxelles, alle spalle della Grand Place troverete l’Ilot Sacrè, un quadrilatero di viuzze ricolme di negozi, café e ristorantini. All’Ilot Sacrè, che solitamente viene presa d’assalto dai turisti, vale la pena fare un salto alle Saint-Hubert Galleries, galleria costruita a metà del XIX secolo e un tempo luogo di incontro di artisti e scrittori francesi, come Apollinaire, Verlaine, Baudelaire, Dumas e Victor Hugo. Oggi, purtroppo, alle Saint-Hubert Galleries si vendono oggetti di lusso per viaggiatori benestanti, ma potete comunque coglierne l’atmosfera ricca di fascino.
Alloggiare in un hotel a Bruxelles significa anche e soprattutto approfittare dei tantissimi musei presenti in città, fra i quali spicca per importanza il complesso reale di Belle Arti: in particolare, non perdetevi l’esauriente panoramica sull’arte fiamminga al Museo di Arte Antica, che espone anche opere di Bosch, Bruegel, Rubens e Van Dyck, e la preziosa collezione del Museo di Arte Moderna, dove si trovano dipinti di artisti sublimi, come Jacques-Louis David, Delacroix, Van Gogh, Gaughin e De Chirico. E’ da sottolineare che, dalla metà del 2009, i Musei reali di Belle Arti comprendono anche il Museo Magritte, dove potete ammirare la più grande raccolta di opere del celebre pittore surrealista.
Infine, si consiglia di dedicare una parte del vostro viaggio alla scoperta dell’architettura, ricercando gli edifici più significativi della città, quali la Villa Empain in stile Art Déco, i palazzi in stile Art Nouveau disegnati da Victor Horta e il più recente Atomium, realizzato per l’Esposizione Internazionale del 1958.