Motel con insegne al neon, Harley Davidson, vecchie Cadillac sgangherate, pompe di benzina abbandonate, diner anni '50 e il numero 66.. sono puntini da unire in un unico disegno che rappresenta uno dei luoghi più divertenti e rock d'America: la Route 66!
Si attraversa il Texas, la Monument Valley, l'Antelope Canyon. La Route 66 gioca con il nostro percorso, si lascia percorrere, abbandonare e riprendere. Non tutti i tratti della Mother Road sono unici e imperdibili: per larga parte del suo tragitto la Route 66 è una strada qualsiasi che scorre accanto alle Interstates principali: non è questa la parte che ci interessa, non è quella che tutti sogniamo. Io e Nicola "siamo rimasti all'erta" lungo il tragitto, non volevamo perdere le attrazioni che avevamo segnato con un sorriso da ebeti sulla mappa. La Mother Road è stata tenuta sotto controllo in diversi tratti e ve ne consigliamo uno che risulta molto semplice da includere in un coast to coast americano, dato che si trova poco più a sud del Grand Canyon. E' il tratto che da Seligman raggiunge Oatman, Arizona.
Ogni cittadina, pardon, ogni gruppetto di case e motel nella storica Route 66 ha una storia o un aneddoto da raccontare. E' il caso di Seligman, primo centro abitato del tragitto. Il Delgadillo's Route 66 Shop è il suo simbolo, il negozio più datato fra quelli presenti. Il nome deriva dal proprietario, Angel Delgadillo, che trasformò il suo negozio di barbiere in gift shop per non soccombere alla chiusura della Route 66 nel 1978. Delgadillo fu inoltre uno dei principali attivisti e fondatori dell'Historic Route 66 Association of Arizona che si occupa tutt'oggi di preservare i tratti storici della Mother Road. Gli abitanti della zona l'hanno soprannominato "The Guardian Angel of Route 66".
Alla storia di Seligman si affianca poi il divertimento, la curiosità di entrare negli altri bizzarri negozi allineati lungo il tragitto, da Rusty Bolt all'Historic Seligman Sundries, accaparrandosi uno di quei souvenir tanto inutili quanto irresistibilmente attraenti. E dopo uscire e sbirciare all'interno dei veicoli d'epoca parcheggiati (o meno) a bordo strada. Molti di questi ricorderanno il cartone animato Cars... ricordate l'ambientazione? Non è un caso. Oltre ad essere una stupenda pellicola firmata Pixar, Cars ha rappresentato un tributo alla Route 66 e molti dei paesaggi rappresentati sono liberamente ispirati a questo unico tratto di Mother Road.
Get your kicks on Route 66!
Cricchetto!
Dopo Seligman segnalo la possibilità di deviare dalla Route 66 e raggiungere lo Skywalker, la celebre passerella trasparente a picco sul Grand Canyon.
Tornando sulla Mother Road raggiungerete Hackberry dove consiglio di visitare l'Hackberry General Store che contiene la quasi totalità di targhe, insegne e cimeli di cinquant'anni di Route 66. Alla sua entrata una Corvette rossa tirata a lucido e due storiche pompe di benzina (restaurate ma non funzionanti)
Per pranzo recatevi a Kingman e entrate nel celebreMr D'z, diner anni '50 dall'inconfondibile colorazione rosa e verde menta. Kingman in passato è stato un punto di raccordo ferroviaro: gli interessati possono recarsi al Railway Museum. Approfittate inoltre della sosta per rifornirvi di benzina.
E adesso non spaventatevi, la Route 66 sale e diventa un pò più difficoltosa da percorrere. Tornanti, strade strette, incroci mal segnalati. Sembra di attraversare un'altra era, sembra di superare le barriere del tempo e ritrovarsi fra cowboy, pistoleri e treni a vapore. Una minuscola cittadina in puro stile far west si delineerà all'orizzonte. Si chiama Oatman, ex avamposto minerario con una sua peculiarità: gli asini. Al calar del sole questi simpatici animali diventeranno i soli protagonisti della scena, camminando nel bel mezzo del centro abitato e costringendo macchine e rombanti Harley Davidson a fermarsi. Ma qui si è arrivati a uno dei capolinea della Mother Road e non ci si arrabbia. Non si può proseguire, a meno che non si abbia la tentazione di raggiungere la California per vie impervie e traverse. Si può solo tornare indietro e ricominciare a guidare: via dal sogno, si torna al presente dove altre strade d'America attendono di essere percorse.
Verso Oatman... selvaggia Route 66!
Gli asini di Oatman
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