Women in tech: Carla Eid, Head of Market Engagement at Nokia

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Carla Eid, Head of Market Engagement in Nokia, era alla Social Media Week Milano per illustrare come le aziende possono ascoltare i propri clienti tramite le conversazioni online sui social media. Dopo il suo intervento ho avuto modo di farle alcune domande sul suo lavoro come donna manager nel mondo IT.

Di cosa ti occupi nel tuo lavoro e perchè hai scelto di lavorare nei social media?

Faccio parte del Global Social Media Team di Nokia e il mio ruolo è Head of Market Engagement. Lavoro a stretto contatto con i team locali di ogni paese in cui Nokia è presente, li aiuto a raggiung

ere i loro obiettivi e mi assicuro che i loro feedback e i loro input siano ascoltati dai team Nokia a livello globale. Mi occupo anche di progetti come la Social Media Week, di cui Nokia è global sponsor per la terza volta. Ho scelto di lavorare nei social media perchè credo che il digitale e i social siano il futuro del marketing; tutte le aziende stanno incrementando i loro budget in questa direzione e il marketing tradizionale, nonostante sia fondamentale per alcuni settori, è in graduale diminuzione. Tutti sono online ed è lì che dobbiamo essere anche noi.

Com’è lavorare in Nokia e quali sono gli obiettivi più importanti da conseguire nel tuo lavoro? 

Sono in Nokia da più di 6 anni ricoprendo diversi ruoli in diversi paesi e ho sempre amato il mio lavoro. In Nokia seguiamo una strategia e obiettivi globali e facciamo in modo che tutto il lavoro che facciamo sia orientato ai risultati. E’ molto importante misurare e monitorare le nostre campagne marketing e assicurarsi che ci sia un ritorno di investimento per ogni centesimo speso.

Ti sei mai sentita discriminata come donna nel tuo lavoro?

Mai. In Nokia tutti i dipendenti, senza alcuna discriminazione di sesso, razza o età, sono incoraggiati ad esprimere il loro potenziale e crescere all’interno dell’azienda. In Nokia etica e umanità hanno sempre avuto grande rilevanza e nessun dipendente sente di non avere le stesse possibilità offerte agli altri. Se sei bravo, appassionato e capace di lavorare in team, hai grandi possibilità di crescere professionalmente all’interno dell’azienda.

Quali sono le qualità femminili che emergono nella gestione del tuo team?

Lavorare nel settore IT significa cambiamento costante perché è sempre in rapida evoluzione, anche nella gestione dei team. Credo che esistano stili manageriali diversi fra uomini e donne e dobbiamo imparare e rispettare ognuno i punti di forza dell’altro. Durante la mia carriera, ho imparato a credere nel mio stile manageriale, senza emulare nessun’altro o provare ad essere simile agli uomini. L’importante è capire anche grazie all’aiuto di altri quali sono i tuoi punti di forza, evidenziarli e migliorare altre capacità. Come manager devi imparare prima di tutto ad ascoltare e credo che le donne tendano ad essere migliori in questo, entrando di più in relazione con il proprio team. Quello che ho imparato durante la mia carriera è che le donne dovrebbero più spesso prendersi carico di nuove sfide, che sia una promozione o un progetto per cui non ci sente completamente qualificate. Gli uomini tendono ad essere più proattivi e ambiziosi e  le donne dovrebbero far sentire di più la loro voce, assumendosi la responsabilità di progetti chiave per la loro carriera. Si potranno fare degli errori, ma chi non li fa? Posso assicurare invece che imparare lungo il percorso è la chiave del successo.

Immagino che come global manager lavori e viaggi tanto, come riesci ad equilibrare vita lavorativa e personale?

Si, nel mio lavoro viaggio parecchio, in media una volta al mese, perchè è importante per il mio ruolo costruire delle relazioni dirette con i team locali. Durante il weekend e le vacanze, però, cerco di essere completamente offline per godermi appieno il tempo che passo con la mia famiglia e i miei amici. Credo che avere un equilibrio fra vita lavorativa e personale sia fondamentale per avere successo; se si lavora e basta è facile perdere la passione e l’energia per il lavoro. Per riuscire a dare il massimo bisogna assicurarsi di essere riposati e di divertirsi fuori dall’ufficio. In Nokia siamo incoraggiati in questo senso perchè se ne riconosce il valore, solo così i dipendenti possano tornare in ufficio ricaricati e energizzati per dare il loro meglio.

Come hai sviluppato la tua carriera e quali sono i suggerimenti che daresti alle donne che vogliono crescere professionalmente nel mondo digitale?

Quando scelsi i corsi da frequentare all’università non pensavo di voler lavorare nel mondo digitale, ho studiato Economia e poi mi sono specializzata in gestione del turismo, volevo lavorare negli hotel in giro per il mondo. Finiti gli studi, però, trovai lavoro come Business Development Manager in bayt.com, un’azienda di online recruitment. Ho imparato molto mentre ero lì, mi occupavo di sviluppare una strategia di vendita online dei banner sul sito web aziendale. Andavo a proporre i banner pubblicitari ad agenzie e piccole e grandi imprese per raggiungere i target di vendita e crescere all’interno dell’azienda. Dopo due anni Nokia mi propose una posizione nel supporto online per sviluppare il customer care nei Paesi Arabi. Non ero sicura di sapere al 100% cosa mi aspettasse, ma sentivo di avere le giuste capacità, quindi dopo molti test e colloqui, entrai a far parte del team Nokia. Lì capii finalmente che quello che volevo era lavorare nel digitale e nel marketing, quindi divenni Digital Marketing Manager e dopo un anno e mezzo venni promossa come Senior Marketing Manager per Medio-Oriente e Africa. Durante quel periodo ero una spugna, ho imparato moltissimo dagli esperti con cui lavoravo e mi occupavo di progetti in ogni ambito del digitale: campagne online, creazione di siti web aziendali multilingue, siti mobile, social media, CRM, evangelismo. Non avevo paura di lavorare su progetti nuovi anche se non avevo esperienza, ho fatto degli errori, ho imparato e ho continuato. Il mio sogno da quando ero in Nokia era sempre stato quello di lavorare nel Global Team di Londra, quindi dopo due anni feci richiesta per una posizione nei social media, l’ambito digitale che più mi entusiasmava. Una volta lì riuscii a costruire il ruolo che ricopro oggi insieme al mio manager Craig Hepburn, che mi assegnò progetti ambiziosi su cui lavorare, grazie ai quali ho raggiunto la mia posizione attuale.

Il mio suggerimento per le donne che vogliono costruire la loro carriera nel mondo IT è :

“Cogli al volo le opportunità, non aver paura di cambiare nazione e di proporti per ruoli per cui non credi di essere qualificata al 100%. Se senti che è quello che vuoi e che ti impegnerai a fondo per imparare, buttati! E ricorda che l’ambizione e la personalità sono il 50% di quello che ci vuole per ricoprire quel ruolo, la passione e la volontà ti porteranno lontano. Il rimanente 50% consiste nel migliorare le proprie conoscenze e capacità, devi sempre tenerti al passo con gli ultimi trend, continuando sempre a leggere e a imparare da coloro che ne sanno più di te. Inoltre il networking è fondamentale per raggiungere le cerchie di persone che possano aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi. Cammina a testa alta, sii umile, concentrata e appassionata e arriverai dove desideri.“

[English version]

Carla Eid, Head of Market Engagement at Nokia, was at the Social Media Week Milan speaking about how companies can listen to customers through online conversations in social media. Carla is a lovely and kind woman and we started chatting after her speech, so I asked her some questions about her job as high level executive woman in technology.

What is you role about and why did you choose to work with social media?

I work in the Global Social Media team and my role is Head of Market Engagement. I work very closely with local Nokia teams globally, I help them with challenges and try to ensure that their input and feedback is sent to the Nokia global teams. I also run projects like SMW, which Nokia is the global headline sponsor for the third time running. We usually physically sponsor 5-6 cities. I chose to work in social media because digital and social is the future of marketing,  all companies are increasing their digital budget and  traditional marketing, although is still important to certain industries, is slowly decreasing. Everyone is online and this is where we need to be.

How is your work life at Nokia? Do you work by objectives and milestones?

I love my job at Nokia, I’ve been working at Nokia for 6 years in many different roles and in several countries. At Nokia we have our global marketing strategy and objectives and ensure all the work we do is fact-based. It is very important to measure and track your campaigns and ensure you are getting ROI and value for every penny spent.

Have you ever felt discriminated in your job as a woman?

Not at all, at Nokia, all employees, regardless of their sex, race or age are encouraged to reach their full potential and grow within the company.  Nokia has always been a very human and ethical company with no employee feeling they are getting less because of where they come from. If you’re good at what you do, passionate and work well with others, you will move up the career ladder.

Which are the female qualities that you put in the management of your team?

Working in the tech industry means constant change, it is always fast moving. I think there are different management styles between men and women, we should learn from each other and respect each other’s strengths. Throughout my career, I learnt to believe in my own management style and not emulate anyone else’s, don’t try to be like men or copy others, ask your peers and teams what your strengths are, highlight them and work on improving other skills.  As a manager you learn to listen as well as talk, women tend to be better listeners and that helps us connect better with our teams. What I have learnt so far in my career, is that we need to raise our hand up more often, whether it is for a promotion we deserve, a raise or a high level project we believe we are not fully qualified for, do it!  Men tend to be more forthcoming and ambitious in their careers and if women are to break through that glass ceiling we need to stand up and make our voice heard, take on that key project! You might make some mistakes but who doesn’t? I can guarantee you will learn so much along the way and you will succeed.

As a global manager I suppose you work and travel a lot, how do you balance personal like and work?

Yes, in my job I tend to travel quite a bit, once a month maybe and it is important for me to build relationships with many teams globally. When I am off work or on weekends, I make sure that I am enjoying offline time with my family and friends and I try not to be connected. I think having work-life balance is really important to make you successful, because if you’re working all of the time you’re going to lose the passion and the energy that you put in your job. In order to give your best you you need to make sure you’re resting and you’re having fun outside work and at Nokia they encourage us to do so, because they know the value of that, employees come back recharged and energized to give their best.

How did you develop your career and what are your suggestion to women who want to build their career as digital products managers?

When I chose my studies at university I didn’t think at all of digital, I studied business and then I did a course in tourism management, I wanted to work in hotels and travel the world. Then I started working as a Business Development Manager in an online recruitment company called bayt.com. I learnt a lot along the way, developing an online sales strategy andselling online banners on the website. I was out every day visiting and pitching to agencies, small and large companies and businesses until I made sure I was meeting my targets. After two years at Bayt,  Nokia approached me to work in Online Support, building the online customer care in Arabic. I didn’t know what my role was fully, but I knew that I had the qualities to do it, so after many interviews and tests I got the job. Working there I started to understand that digital was for me, so I shifted to marketing, being one of two Digital Marketing Managers and then, after a year and half promoted toSenior Marketing Manager in Middle-East and Africa. During that period I was a sponge, I learnt so much from digital experts around me, I worked in every field of digital working on online campaigns, website – multilanguages and multicountries – mobile site, social media, CRM and advocacy, I was not scared to work on anything, even if I had no experience in it when I started, you make mistakes, you learn, adapt and continue. Eventually I wanted to be in the Nokia global team in London, it has always been a dream of mine and I applied and got a role in social media, exactly what I wanted! Once there I built the role up with my manager Craig Hepburn who gave me some amazing projects to work on.

My suggestion for women who want to build their career in technology is to jump in the right opportunity, don’t be scared to move countries and of applying to roles you may not be 100% qualified for, if you know this is what you want, and you will work hard to learn, just go for it! Remember that ambition and personality are 50% of landing that role, your confidence, passion and attitude will take you a long way. The other 50% is making sure you upgrade your skills,  you need to alwaysbe up to date with trends, keeping reading, asking and learning from those in the industry who know more and better. Also you must network, networking is key to getting you into the right circles and talking to your peers. Walk into the room with head held high, be humble, focused and passionate, and you will land that role.

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