Chi erano i Druidi?

Durante le prove dell’opera Norma di Vincenzo Bellini, in corso di preparazione al teatro Lirico di Cagliari, il regista Stephen Medcalf ci chiedeva di mostrare interesse religioso verso gli alberi che fanno parte della scena del primo atto  in cui avvengono i riti sacri dei Druidi.

Una comparsa mi domandava notizie sui Druidi e perchè adorassero gli alberi.

Anche i Celti, come i Greci e i Romani, avevano una visione sacrale della foresta e la ritenevano sede di presenze ultraterrene. Il rapporto con le forze soprannaturali che abitavano i boschi era gestito dalla classe sacerdotale dei Druidi, già descritti da Giulio Cesare. E’ probabile che l’ esistenza dei primi Druidi risalga a  circa 6.500 anni prima di Cristo, tuttavia non si hanno dati precisi.

Ma chi erano in realtà?
Erano sacerdoti, sapienti ed esperti di astronomia ed erboristeria, ma della loro attività abbiamo pochissime tracce scritte. La loro arte, la loro sapienza, era quella che nasce dallo “spirito vitale delle cose” e si pensa che i primi a praticare queste conoscenze fossero i druidi irlandesi.
Tra i molteplici compiti del Druido, saggio della Tribù, vi era dunque anche quello importantissimo di studiare gli astri, calcolare il calendario, stabilire i tempi migliori per la semina e per il raccolto, per mantenere la vita della tribù in armonia con i ritmi divini.
I druidi officiavano ovunque: la loro magia era la magia della terra. Tuttavia, avevano dei “santuari”: i loro santuari, erano delle radure nelle foreste, degli sprazzi di erba nei querceti sacri, ed i Celti non ebbero templi sino alla romanizzazione.
All’interno dei boschi sacri era molto probabile la presenza di cippi lignei, utilizzati come oggetti di culto.