Darsi fuoco

Anche le famiglie più povere dell’Afghanistan hanno fiammiferi e combustibile per cucinare. Queste cose fanno sopravvivere. Ma possono rappresentare anche una tragica via di fuga : dalla povertà, dai matrimoni forzati, dagli abusi che sono spesso il destino delle donne afghane.

La sera prima di darsi fuoco , Zada Gul aveva portato i figli da sua sorella per una festa di famiglia. Il figlio Juma racconterà che la madre non aveva portato un regalo alla festa , e che uno dei parenti l’aveva rimproverata per questo. Quel gesto l’ha fatta crollare. Zada, 45 anni, 6 figli, si è ritrovata all’ ospedale per ustionati di Herat, ricoperta da bruciature su quasi il 60% del corpo. La sua sopravvivenza era appesa ad un filo di speranza.

L’ospedale di Herat è l’unico centro del paese che cura specificatamente le vittime di ustioni. Perché darsi fuoco è una forma di suicidio diffusa nella regione. Da inizio ottobre sono 75 le donne ricoverate con gravi ustioni , con un amento del 30% rispetto al 2009. I numeri però dicono meno della storia delle pazienti.

In questa zona è una vergogna ammettere di avere problemi in famiglia , e spesso le malattie mentali non vengono né diagnosticate e né curate. Secondo il personale medico di Herat , probabilmente Zada soffriva di depressione. Qui le donne hanno possibilità di scelte limitate: la famiglia è il loro destino. Non si discute solo il loro ruolo in casa : servire la famiglia del marito. Al di fuori di quel mondo, la donna è emarginata.

Le donne in fuga , (cercano di scappare dal loro destino) spesso vengono uccise con armi da fuoco e coltelli , perché le famiglie temono che siano state con altri uomini. Quelle che si danno fuoco e sopravvivono vengono relegate a una vita da cenerentole , mentre i mariti sposano altre donne pure.

I casi più inquietanti dell’Ospedale di Herat sono rappresentati dagli omicidi camuffati da suicidi. Il personale dell’ospedale cita due casi recenti di donne picchiate dai mariti o dai suoceri , che hanno perso conoscenza e si sono risvegliate in ospedale piene di ustioni perché spinte in un forno o date alle fiamme. Per le poche donne che sopravvivono alle ustioni , autoinflitte o procurate da parenti che siano l’esperienza gli cambia completamente la vita. Alcune si rivolgono ad avvocati raccomandati dall’ospedale e chiedono il divorzio. Purtroppo molte di loro rimangono nella condizione di sottomissione.

Fidanzata a 8 anni , e moglie a 12, Farzana a 17 anni ha deciso di darsi fuoco : aveva patito a lungo punizioni corporali e abusi da parte del marito e della sua famiglia. Colpita da una forma di depressione , un giorno si è ribellata : uscita in giardino ha dato la figlia in braccio a suo marito, perché non voleva che non vedesse sua madre bruciare. Quindi si è cosparsa di combustibile da cucina.

Secondo una statistica Onu , almeno il 45% delle donne afghane si sposa prima prima dei 18 anni , e un’ampia percentuale di loro prima di 16. Questo le porta a una vita da schiave e , quasi sempre , da abusi.

Farzana era una bambina intelligente , le sue materie preferite erano la lingua Dari ( la lingua persiana in Afghanistan) e la poesia, sognava di fare l’insegnante. Ma era stato promessa in matrimonio al figlio della famiglia che stava dando una moglie al fratello. Quando raggiunse 12 anni , i suoceri insistettero perché si sposasse. Il futuro marito aveva compiuto 14 anni.

Il giorno del matrimonio il marito picchiò Farzana. Le percosse continuarono per 4 anni, poi il fratello di Farzana prese una nuova moglie, offendendo i suoceri. I maltrattamenti per Farzana aumentarono. Medici e infermieri dicono , che per le più giovani, nel gesto di darsi fuoco confluiscono la rabbia per la loro situazione, la sensazione di essere in trappola e il desiderio di far vergognare i loro mariti. Farzana racconta “Mi sono data fuoco quando mio suocero mi ha detto che non avrei mai avuto il coraggio di farlo”. Quando le fiamme si sono spente il suo corpo era ustionato al 58%. Dopo 57 giorni di ospedale e molteplici innesti di epidermide , Farzana è tornata dalla madre. A crescere la figlia ci pensa la famiglia del marito , lei non può vederla.

Molte si danno fuoco perché pensano che sia una morte veloce. Juma tiene la foto della madre Zada in mano. Il rischio maggiore in questi casi è della sepsi , infezione letale che in caso di gravi ustioni tende a svilupparsi nella seconda settimana ed è difficile da arrestare. I pazienti ustionati , anche nei casi più gravi , riescono a comunicare fin quasi al momento della morte , alimentando spesso false speranze nei familiari. L’infezione aveva preso piede , e la famiglia non disponeva dei soldi necessari per gli antibiotici che avrebbero potuto rafforzare le deboli possibilità di sopravvivenza. Juma , chiedendo prestiti, era riuscito a cogliere il denaro necessario. Troppo Tardi. L’infezione si era allargata.