Edinburgh spettatore dell’addio di Cullen e BOD

Brian O’Driscoll in azione (mia foto)

Edimburgo – La gara della RDS di Dublino tra Leinster ed Edinburgh potrà non essere il match più importante dell’ultima giornata di Pro12, nonostante i Dubliners debbano vincere per mantenere il primo posto, ma segna la fine di un ciclo per uno dei club più titolati dell’emisfero nord.

La scorsa stagione lasciarono la capitale irlandese Jonny Sexton, il trequarti Isa Nacewa e l’head coach Joe Schmidt; domani capitan Leo Cullen e Brian O’Driscoll giocheranno l’ultima gara di regular season con la maglia della Province e, per celebrare l’evento, Leinster ha organizzato una grande festa prima e dopo l’incontro, rilasciando anche un’edizione speciale del programma ufficiale in formato A4 (molto più grande del normale), con una grigliata pre-partita e una sessione di musica, condotta da Des Cahill, nell’immediato dopo gara.

Parlando della gara, la buona notizia per i Dubliners è il ritorno di Sean O’Brien bel XV titolare, dopo l’infortunio che lo aveva costretto a bordo campo dallo scorso dicembre (nel match contro Ulster). Drico farà coppia al centro con Gordon D’Arcy, mentre Cullen guiderà la squadra dalla seconda linea, al posto di Devin Toner e in coppia con McCarthy.

Leinster Rugby: 15: Zane Kirchner 14: Fergus McFadden 13: Brian O’Driscoll 12: Gordon D’Arcy 11: Dave Kearney 10: Jimmy Gopperth 9: Isaac Boss 1: Jack McGrath 2: Richardt Strauss 3: Mike Ross 4: Leo Cullen 5: Mike McCarthy 6: Sean O’Brien 7: Jordi Murphy 8: Jamie Heaslip   
Panchina: 16: Sean Cronin 17: Cian Healy 18: Martin Moore 19: Rhys Ruddock 20: Dominic Ryan 21: Luke McGrath 22: Ian Madigan 23: Rob Kearney   

Edinburgh, che non ha occasione di eguagliare il record negativo di sconfitte in Pro12 registrato la scorsa stagione solo perché domani sarà l’ultima gara dell’anno, si presenta con qualche cambio rispetto al XV che ha concesso sette mete a Munster nell’ultimo match casalingo sabato scorso. Jack Cuthbert sarà impegnato nel London7s con la nazionale scozzese e, al suo posto, il sudafricano Carl Bezuidenhout agirà come estremo, mentre in mediana Harry Leonard farà coppia con capitan Laidlaw, all’ultima gara coi Gunners prima di passare a Gloucester. Ben Toolis, che ha ben impressionato finora, partirà in seconda linea, con David Denton che potrà tornare a vestire la maglia numero 8.

Edinburgh Rugby: 15 Carl Bezuidenhout 14 Sam Beard 13 Matt Scott 12 Andries Strauss 11 Tim Visser 10 Harry Leonard 9 Greig Laidlaw (C) 1 Alasdair Dickinson 2 Ross Ford 3 Willem Nel 4 Grant Gilchrist 5 Ben Toolis 6 Mike Coman 7 Tomas Leonardi 8 David Denton Panhcina: 16 James Hilterbrand 17 Wicus Blaauw 18 Simon Berghan 19 Alex Toolis 20 Dimitri Basilaia 21 Grayson Hart 22 Piers Francis 23 Ben Atiga