Quando ormai mancano 48 ore all’inizio dell’Europeo finiamo il nostro tour alla scoperta dei gironi: già analizzati il gruppo A, B, e C, andiamo a vedere il D che annovera Belgio, Georgia, Bulgaria, Ucraina, Slovenia e Russia, queste ultime due favorite per il passaggio del turno, con le altre quattro in lotta serrata per l’ultima posizione disponibile.
Russia
Roster -Sergey Bykov, Andrey Vorontsevich, Viktor Khryapa, Andrei Kirilenko, Timofey Mozgov, Sergey Monya, Anton Ponkrashov, Vitaly Fridzon, Alexey Shved, Semen Antonov, Nikita Shabalkin, Dmitry Khvostov.
La favorita del girone, anche solo perchè in panchina siede il diabolico David Blatt. Oltre a lui però ci sono elementi di grande classe come Andrei Kirilenko, Timofey Mozgov e Victor Khryapa che faranno da guida ad una serie di giovani davvero promettenti. Potrebbe pesare l’assenza di J.R. Holden, ritiratosi dal basket al termine dell’ultima stagione, ma leader emotivo delle ultime versioni della nazionale russa.
Slovenia
Squadra forte, completa ed esperta: con la Russia si giocherà il primo posto del girone. Vista l’importante assenza di Boki Nachbar, il trascinatore sarà il fenomeno ex Phoenix Suns che risponde al nome di Goran Dragic. Oltre a lui però sarà fondamentale l’apporto del reparto lunghi composto da Uros Slokar e soprattutto dai due leader silenziosi Matjaz Smodis e Erazem Lorbek.
Belgio
Roster -Jonathan Tabu, Jorn Steinbach, Guy Muya, Dimitri Lauwers, Roel Moors, Marcus Faison, Maxime De Zeeuw, Randy Oveneke, DJ Mbenga, Christophe Beghin, Thomas Van Den Spiegel, Sam Van Rossom.
Perso per infortunio Axel Hervelle proprio nell’ultima amichevole, il Belgio ha contestualmente diminuito la speranze di passaggio del turno, nonostante l’innesto nei 12 del centro degli Hornets DJ Mbenga. L’ex Real Madrid era il faro della nazionale, ora questo ruolo se lo dovranno dividere Faison, Van Rossom, lo stesso Mbenga e Van Den Spiegel, l’elemento di maggior talento a disposizione di coach Casteels.
Bulgaria
Roster -Filip Videnov, Deyan Ivanov, E.J. Rowland, Nikolay Varbanov, Aleksandar Yanev, Kaloyan Ivanov, Pavel Marinov, Chavdar Kostov, Bozhidar Avramov, Zlatin Georgiev, Tencho Banev, Asen Velikov.
Nazionale tosta, non molto talentuosa ma estremamente fisica grazie ai corpaccioni dei fratelli Ivanov (uno è Dejan, quello della Sutor Montegranaro) ed all’atletismo dell’ex Cremona E.J. Rowland, folletto dotato di garretti d’acciaio. Attenzione anche a Filip Videnov tiratore dalla mano mortifera. L’obiettivo è il terzo posto nel girone, ma non sarà facile.
Georgia
Squadra giovane e con grande talento e fisicità. Il centro degli Hawks Zaza Pachulia sarà il punto di riferimento difensivo, mentre nell’altra metà campo ci penseranno gli “italiani” Sanikidze e Markoishvili. Attenzione anche al naturalizzato Taurean Green, all’esperto Vladimir Boisa, all’ex Nuggets Tskitishvili, oltre ai giovani Shermandini, Shengelia e Metreveli neo acquisto della Dinamo Sassari ma cresciuto nelle fila della Montepaschi Siena.
Ucraina
Roster -Sergiy Gladyr, Oleksiy Pecherov, Dmytro Zabirchenko, Denys Lukashov, Serhiy Lishchuk, Oleksandr Kolchenko, Oleg Saltovets, Andriy Agafonov, Vyacheslav Kravtsov, Oleksandr Lypovyy, Maxym Pustozvonov, Kyrylo Fesenko.
Squadra molto forte fisicamente, ma dal talento limitato e racchiuso tutto in pochi giocatori soprattutto vicino al canestro. I più interessanti sono Vyacheslav Kravtsov, centro classe ‘87 con un corpo notevole per stazza e atletismo; Oleksiy Pecherov, ala grande ex Milano e Washington titolare di mani fatate; ed infine il giocatore degli Utah Jazz Kyrylo Fesenko, non proprio un professore dal punto di vista tecnico, ma fisicamente illegale per gli standard FIBA. Gladyr potrebbe rivelarsi una piacevole sorpresa per coach Mike Fratello.
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake