Quanto costa un viaggio negli Stati Uniti?

Quanto costa un viaggio negli Stati Uniti?
Vado dritta al punto, tanto.
Ma ti dico una cosa: vale ogni centesimo speso, dal primo all'ultimo.

Sto scrivendo questo post dall'aereoporto di San Francisco mentre aspetto il volo per Miami, siamo negli USA da circa venti giorni e non voglio girarci intorno: non ti darò soluzioni miracolose, non ti dirò che in realtà i prezzi sono paragonabili a quelli della Thailandia, niente di tutto ciò.
In questi giorni sto ricevendo tantissime email da parte di persone che hanno il desiderio di visitare i nostri stessi luoghi e che si chiedono quali siano i costi effettivi. L'interesse generale verte soprattutto sulla prima parte del nostro viaggio, ovvero quella che ci stiamo lasciando alle spalle (Route 66, Page, Las Vegas, qualche parco e California) e quindi approfitto di queste ore di attesa per cercare di essere utile.

Voglio fornire tutte le risposte, perchè le emozioni che questa esperienza mi sta regalando non hanno un prezzo, ma solo un valore inestimabile ed auguro a tutti di viverle sulla propria pelle.
Partiamo da un presupposto: è in assoluto il viaggio più costoso che abbiamo mai fatto, ma lo sapevamo già prima di partire ed è stata questa consapevolezza la nostra ancora di salvezza.

PRIMA DI PARTIRE

Prima di chiederti quanto costa un viaggio negli Stati Uniti chiediti a cosa sei disposto a rinunciare per esso.

• Prendi un bel salvadanaio e mettici dentro tutto, dal centesimo alla banconota da cento euro. Non pensare che sia un percorso veloce, noi stiamo risparmiando da circa due anni, nonostante i viaggi che ci sono stati nel mezzo.
• Prendi un quadernino e dividilo in due parti: una per organizzare il viaggio con appunti e itinerari e l'altra per tenere sotto controllo le spese sia prima che durante il viaggio.
• Sarei portata a consigliarti di partire in quattro per ammortizzare i costi dell'auto, tuttavia questo è un viaggio da compiere esclusivamente con qualcuno che conosci davvero bene e con il quale hai già viaggiato. Scegli bene il tuo compagno (o compagni) di viaggio: ti accorgerai di quanto sia estremamente fondamentale.
  E' un'esperienza che porta a trascorrere in macchina diverse ore al giorno (a volte davvero stancanti) e a fare ovviamente una selezione dei luoghi da visitare, elemento che risulterebbe pesante nel caso di interessi differenti.
• Avvisa la tua banca che stai per andare negli USA per evitare blocchi, aumenta il massimale della tua carta di credito e non pensare nemmeno di partire senza. Alcune operazioni non accettano contanti (ad esempio il noleggio dell'auto) e trovo che anche per questioni di sicurezza sia necessario averne sempre una (meglio due) con se. Quasi tutti gli alloggi inoltre bloccano momentaneamente una cifra come deposito cauzionale.
• Stipula un'assicurazione sanitaria e non prendere questo aspetto con superficialità, perchè il più semplice dei consulti medici potrebbe costarti molto, molto di più.
• Il prezzo del volo dipende dal periodo e dalle rotte, ma acquistalo solo quando sarai sicuro di possedere una cifra che ti permetta di farti passare anche gli sfizi, perchè viaggiare con i soldi contati è stressante e ti porterebbe a rinunciare ad esperienze irripetibili.

L'AUTOMOBILE e LA BENZINA

E' in assoluto la spesa maggiore e l'unica sulla quale non abbiamo mai voluto risparmiare. Facciamo sempre l'assicurazione totale e, come ho scritto in questo post, è meglio spendere qualcosa in più al momento della prenotazione dell'auto piuttosto che sborsare tanti soldi per un graffietto.

Per il noleggio ci siamo affidati ad Alamo e vi consiglio di non optare per un'auto di classe economica ma almeno per una fullsize, visti i percorsi non sempre agibili. Ciò che grava tantissimo sulla spesa è il drop off, ovvero il rilascio in un luogo diverso da quello del ritiro.
Noi abbiamo speso duemila euro per il noleggio, il drop off e l'assicurazione totale, prendendo una Kia Optima a Chicago il 31 luglio e rilasciandola a San Francisco il 18 agosto.

Se hai meno di venticinque anni ci sarà un supplemento di 25 dollari al giorno.

La benzina nei primi Stati incontrati costava 2,39/3,00 dollari al gallone, ma ha raggiunto i 3,80/4,20 in California. Abbiamo speso esattamente 376 dollari di benzina in diciotto giorni, percorrendo infiniti chilometri.

GLI ALLOGGI

Io consiglio assolutamente di dormire nei motel, ma di sceglierli con attenzione. Ho dormito in motel bellissimi e motel tremendi, con il rischio di una crisi isterica. Le catene più famose sono Motel 6 e Super 8 e i prezzi variano dai 20 ai 25 euro a testa dall'Illinois al New Mexico, mentre dall'Arizona in poi il costo aumenta in maniera esponenziale. I motel più famosi costano un pò di più, ma alcuni sono imperdibili e ve ne parlerò in un post più dettagliato.

Abbiamo scelto l'albergo solo quando il prezzo era più conveniente, ma non lasciarti assolutamente scappare la possibilità di dormire in uno tra i più famosi hotel di Las Vegas, spesso le camere sono in offerta a prezzi ridicoli per la qualità che offrono.

Nei luoghi in cui hai intenzione di fermarti per più di una notte scegli ad occhi chiusi l'appartamento, questo ti permetterà di risparmiare sul cibo.

Prenotare in anticipo oppure no?

Assolutamente sì se come noi viaggi in alta stagione, ma con cancellazione gratuita almeno fino alle 18:00 del giorno stesso.
Avendo cambiato il programma on the road, in alcuni luoghi abbiamo avuto difficoltà a trovare posto, dovendoci accontentare di prezzi spropositati ed è il motivo per il quale ti consiglio di bloccare le camere convenienti. Tanto saresti comunque in tempo per cambiare idea, no?
Inoltre non sottovalutare la comodità di avere una camera pronta dopo diverse ore trascorse in macchina.
Questo è un punto al quale tengo molto, perchè percorsi che ad altre persone erano sembrati lunghissimi per noi sono stati eccessivamente brevi e viceversa. Ad esempio noi ci siamo fermati più tempo ad Albuquerque, città che spesso viene vista solo di passaggio, per visitare i luoghi nei quali è stato girato Breaking Bad.
Questo per dirti che dipende tutto dai tuoi interessi, ascolta i suggerimenti e i racconti degli altri viaggiatori, ma crea l'itinerario in base alle tue abitudini, i tuoi ritmi e ciò che sei tu.

Nei punti di interesse turistico o, come ad esempio i visitor center, cerca sempre i depliant con le offerte per gli alloggi se ti trovi a dover prenotare per la notte stessa o quella successiva.

IL CIBO

Mai come in questo caso alla domanda "Quanto costa un viaggio negli Stati Uniti?" rispondo "Dipende da te!". All'inizio del post ho scritto che la consapevolezza dei costi elevati correlati a quella di dover trascorrere un mese fuori è in realtà stata la nostra salvezza, questo perchè ha dato l'impostazione alla nostra esperienza sin dal primo giorno.

Abbiamo subito acquistato un refrigeratore (chiamato cooler) che ci è servito per mantenere fresche le bevande e il cib0. I distributori gratuiti di ghiaccio sono in quasi tutti gli effetti hotel e motel o al massimo potrai trovarlo a pochi dollari nelle stazioni di benzina o al supermercato.
Il cooler si compra negli autogrill o nei supermercati e ti consiglio di sceglierne uno rigido e resistente.

Durante la Route 66 abbiamo sempre fatto colazione e pranzato facendo prima la spesa al supermercato e non hai idea di quanti soldi abbiamo risparmiato semplicemente perdendo cinque minuti a preparare i panini o le insalate!

Una colazione tradizionale in un diner o un semplice cafè raramente ti costerà meno di dieci/quindici dollari a testa, con una spesa di 20/25 dollari siamo riusciti invece a pranzare e fare colazione per due mattine, considerando che c'era il caffè in quasi tutte le stanze..Ma almeno una volta devi pur provarli questi famosi e ottimi pancakes!

I fastfood costano ovviamente meno, ma sceglierli ogni giorno non sarebbe proprio un'ottima idea, secondo me.

L'acqua in quasi tutti i ristoranti è gratuita e per una cena in una steakhouse si spendono circa venti/venticinque ero a testa in media senza antipasto o bibite che non siano acqua.

LA MANCIA

Spesso sottovalutata, in realtà è abbastanza importante quando si parla di costi.
Ti suggerisco di dare un'occhiata a questo link per avere tutte le risposte.

MUSEI e ATTRAZIONI LUNGO LA ROUTE 66

La maggior parte dei musei o delle attrazioni non ha costo ma trovo sia comunque gentile lasciare sempre una donazione (anche di due o tre dollari) nei contenitori appositi.
I musei di Clinton ed Elk City hanno un costo di dieci dollari ognuno, ma vale la pena vederli.
La visita ad Alcatraz costa trenta dollari per persona e va prenotata con largo anticipo.

I PARCHI

Parlerò dei parchi in un post molto più approfondito, ma trovo sia giusto nominarli anche in questo. Se hai intenzione di visitarne più di due o tre ti consiglio caldamente di fare il pass, ma ricorda che quelli appartenenti al territorio Navajo, come l'Antelope Canyon, non sono inclusi.

Grand Canyon: 30 dollari per automobile.
Antelope Canyon: 48 dollari a testa (è un tour che richiede la guida Navajo, non è possibile visitare il Canyon in autonomia).
Death Valley: 20 dollari per automobile.
Monument Valley: 20 dollari per automobile.

TUTTO IL RESTO

Il motivo per il quale ti ho consigliato di prenotare solo quando avrai abbastanza fondi da parte è semplice: gli Stati Uniti offrono infinite possibilità in grado di abbracciare gli interessi di tutti i viaggiatori.
Dovrai sentirti libero di concederti gli sfizi che ti renderebbero felice, dopotutto sei in viaggio! Non dovrai avere sensi di colpa o preoccupazioni quanto ti verrà voglia di mangiare in un ristorante costoso, di noleggiare una bici, di provare uno sport e così via.

Disegna un viaggio su misura.
Gli Stati Uniti non ti deluderanno!

Ora vado, mi aspetta il volo per Miami, ma ricorda una cosa: travel is the only thing you buy that makes you richer.

Soldi spesi: tantissimi.
Momenti di massima felicità: molti di più.