Schiena: dal longobardo Skena e dal latino Spatula ha due significati, uno positivo (l'asse del mondo) ed uno negativo (l'avversità).
I significati simbolici della schiena e della colonna vertebrale sono differenti, perfino diametralmente opposti.
La schiena porta in generale con sè un significato negativo, mentre la colonna vertebrale è l'incarnazione dell'asse del mondo, la struttura fondamentale, il canale di circolazione dell'energia sacra.
E' oggetto, tanto sul piano spirituale che su quello psicologico, di associazioni negative. Costituisce la sede delle tensioni interiori ed esteriori. [...].
Le espressioni popolari vanno in generale tutte in questa direzione, facendo della schiena e delle spalle il ricettacolo delle esperienze negative o dolorose, o l'espressione dei rapporti di opposizione: "avere la schiena robusta", "caricare qualcosa sulle spalle di un altro", "colpire qualcuno alle spalle", "vivere alle spalle di qualcuno", "voltare le spalle a qualcuno".
Il mal di schiena, famoso per essere uno dei flagelli della società moderna, assume il valore di rivelatore di un superlavoro o di un fardello troppo grande da portare.
Nei miti, alcuni dei o eroi sono d'altronde condannati a portare il mondo o la volta celeste sulle spalle, allegoria della durata e della penosità del peso delle responsabilità.
La colonna vertebrale che, al contrario della schiena, beneficia di un simbolismo positivo, rappresenta l'asse del corpo. In senso verticale, essa è collegata al cielo e costituisce una manifestazione del risveglio, dell'attività e della vita. In senso orizzontale, essa è collegata alla terra e costituisce una manifestazione del sonno, della passività e della morte.
In India, la salita della Kundalini, l'energia spirituale, opera lungo la spina dorsale, chiamata Bastone di Brahma.
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