Winslow Homer, The sick chicken
In America forse l'unica ricetta autenticamente nazionale (se si escludono hamburger e cheeseburger) è il pollo fritto. Una frittura particolare che rende un risultato croccante fuori e morbido dentro grazie ad una "marinatura" dei pezzi del pollo, per almeno un paio d'ore, in un derivato del latte, il buttermilk.
Questo, praticamente, l'unico vero segreto, oltre all'addizionare la farina (non pangrattato, ma farina) con spezie varie a piacere, preferibilmente piccanti, che però funziona e rende questa frittura veramente particolare.
Io non so davvero perché mia madre ad un certo punto decise di inaugurare questa ricetta così "esotica". Non so da dove le venne la ricetta (e anche per quale ispirazione la difficoltà di reperire il buttermilk venne aggirata creandone una versione casalinga, mescolando latte e yogurt), ma devo dire che sostituire ogni tanto il domenicale pollo con patate col pollo fritto rese nuove ed eccitanti le nostre domeniche.
L'America che era in cima al nostro immaginario allora era quella delle commedie rosa di Hollywood che la nostra tv ci propinava con un ritardo di una ventina di anni.
Kim Novak, Doris Day, Cary Grant, Gregory Peck, i thriller di Hitchcock, i polpettoni storici alla Ben Hur, lo sguardo magnetico di Paul Newman, la famosa maglietta di Marlon Brando in Fronte del Porto.
O Grace Kelly che in "Caccia al ladro" (di Hitchock, appunto) trascina un (poco) riluttante Cary Grant (appunto) a fare un pic nic in macchina sulla strada panoramica sopra la Costa Azzurra e gli offre un pezzo di pollo fritto, chiedendogli maliziosa "petto o coscia?
Di là da venire ancora la comicità surreale dei Blues Brothers e la consacrazione del pollo friitto come parabola americana:
Lei cosa prende?"
"Avete il pollo fritto?"
"Facciamo il più buon pollo fritto di tutto l'Illinois!"
"Allora io prendo quattro polli fritti e una coca."
"Quattro petti, quattro alette o cosa ??"
"Quattro polli... E una coca".
Quando ancora il nome "Illinois", il cuore del Mid West profondo, il nulla degli Stati Uniti, sembrava evocare lo Shangri-la.
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