Oggi prima tappa di Coppa del Mondo con la nuova specialità dell'XCE. Al via molti nomi nuovi del panorama Mountain Bike ma che in questa disciplina si stanno ritagliando un loro spazio. Infatti i big della Mountain Bike, vale a dire Schurter, Absalon, Kulhavy etc non sembrano intenzionati a questa disciplina che rimane abbastanza rischiosa per chi poi vuole correre l'evento XC.
Il tracciato si presenta molto veloce, tutto su asfalto e ciottolato, con l'inserimento di 2 parabole spettacolari che gli atleti affrontavano a tutta velocità. A metà percorso era presente una scalinata da fare in discesa che ha portato alcune forature a corridori che ambivano alle posizioni migliori. Il finale anch'esso era molto veloce con una sequenza di salti (non troppo alti) e delle hoops, dove alcuni atleti, invece di copiarle, le "doppiavano".
La gara maschile vede al via i favoriti Miha Halzer e Daniel Federspiel, 2° e 3° agli ultimi mondiali in Austria dietro Ralph Naef, il quale per onore di firma è partito ma non ha rischiato ancora in periodo di recupero dalla frattura della clavicola subita 2 mesi fa. Tra i big dell'XC al via Thomas Litscher, il quale sembra piacergli questo nuovo format.
Nelle batterie di qualificazione tutti i favoriti passano il turno senza grandi sorprese. Arrivati alle semifinali cè grande battaglia ma la finale riunisce i migliori 4 atleti, tranne per Gegenheimer (campione tedesco) che sembrava molto in forma nelle batterie precedenti ma in semifinale si fa beffare al fotofinish il 2° posto che gli costa la finale.
In finale Miha Halzer prende subito il comando e sembra riuscire a fare il vuoto visto che Federspiel, Gagne e Litscher rimangono sempre ad alcuni metri di distacco. Poi però nell'ultimo rettilineo l'azione dello Sloveno si fa pesante e Federspiel lo salta prima dell'ultima curva incrementando il vantaggio sul breve strappo finale. Dietro di lui un Thomas Litscher in rimonta beffa lo Sloveno che aveva proprio finito la benzina. Quarto è il Canadese Raphael Gagne.
Nella gara femminile vittoria per la favoritissima, campionessa mondiale XCE, Alexandra Engen che in finale batte agevolmente le sue avversarie, dominando i vari turni di qualificazione. Dietro di lei Katrin Stirnemann con Nadine Rieder al 3° posto e Cecile Ravanel al 4°.
Da segnalare il contatto avvenuto tra Jenny Rissveds e Jolanda Neff in semifinale che si sono auto-eliminate complice una entrata un po' azzardata della Neff che scivola proprio davanti alla Svedese, trascinando a terra pure lei. Nella finale di consolazione la Rissveds domina dimostrando che poteva essere tra le protagoniste della finale. Eva Lechner è stata eliminata agli ottavi di finale non dimostrando una grandissima brillantezza.
Domani al via le U23 Femminili con le Junior Femminili (13.00 UTC+1) ed a seguire gli U23 Maschili alle ore 15.30 (UTC+1). La Red Bull non seguirà in diretta queste gare.
Ordine d'arrivo, UOMINI:
1. Daniel Federspiel
2. Thomas Litscher
3. Miha Halzer
4. Raphael Gagne
5. Pfaffle Christian
6. Wildhaber Marcel
7. Widmer Mirco
8. Gegenheimer Simon
Ordine d'arrivo, DONNE:
1. Alexandra Engen
2. Katrin Stirnemann
3. Nadine Rieder
4. Cecile Ravanel
5. Jenny Rissveds
6. Ingrid Sofie Jacobsen
7. Anne Terpstra
8. Jolanda Neff
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