La festa nazionale francese ricorda la Presa della Bastiglia (1879) che diede inizio alla Rivoluzione Francese.
L'anniversario della presa della Bastiglia fortezza-prigione è stato visto come simbolo della rivolta per far posto alla nazione moderna. A Parigi, gli Champs Elysees sono chiusi al traffico per far posto alla grande parata. Dopo la sfilata, il Presidente della Repubblica fa un discorso in televisione. In serata, si festeggia al ballo dei pompieri.