19 luglio 1952: Nasce Allen Collins

Il 19 luglio 1952 nasce a Jacksonville in Florida il chitarrista Allen Collins. Collins è stato figura di spicco di quel genere musicale noto ai più come Southern Rock, genere che ha contribuito a rendere immortale partecipando all’epopea di una delle band più importanti della storia del rock americano, i Lynyrd Skynyrd (non possiamo qui non ricordare album meravigliosi come Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd che contiene la mitica Free Bird o Second Helping). La sua esistenza, vissuta perlopiù imbracciando una Gibson Firebird, è purtroppo tragicamente simile a quella di tanti esponenti del movimento sudista (si pensi a Duane Allman): difatti, se da lato il sound di Collins e compagni, caratterizzato da trascinanti assolo di chitarra e da una sezione ritmica da lasciare senza fiato, risulta sanguigno, energico, duro ma allo stesso tempo melodico, insomma un gioioso inno alla vita, dall’altro il meritato successo viene seguito da un terribile evento che li segna irrimediabilmente. Il 20 ottobre 1977 l’aereo su cui viaggiano i Lynyrd Skynyrd si schianta al suolo. Nell’incidente muoiono il cantante del gruppo, Ronnie Van Zant, il chitarrista Steve Gaines e la corista Cassie Gaines. Ai superstiti (Collins, l’altro chitarrista Gary Rossington, il pianista Billy Powell, il bassista Leon Wilkeson ed il batterista Artimus Pyle), dopo mesi di ospedale, non resta che cercare di trovare pian piano la forza per ricominciare (si ascoltino i due dischi, comunque non eccezionali, a nome Rossington-Collins Band). Ma il destino presenta ancora il conto a Collins che nel 1986 rimane paralizzato dopo un incidente d’auto e nel 1990, ormai debilitato, si spegne a causa di una polmonite.