Il 24 luglio 1943 nel Corso del gran Consiglio del Fascismo fu presentato un O.d.G. proposto da Dino Grandi -allora Presidente della Camera- che provocò la caduta legale di Benito Mussolini aprendo l’ultima fase del regime fascista, caratterizzata dalla Repubblica Sociale Italiana.
L’O.D.G: ripristinò i poteri costituzionali del Re il quale poi avrebbe tolto le deleghe del comando militare a Mussolini. Il Re comunicò a Mussolini la sua sostituzione con il Maresciallo d’Italia Pietro Badoglio e lo fece arrestare all’uscita di Villa Savoia.
L’annuncio della caduta del fascismo dato dalla radio il 25 luglio 1943 in tarda serata, dopo le 23.00, non fu ascoltato dai bolognesi, molti dei quali già dormivano. La mattina dopo, spontaneamente, molti cittadini scesero in piazza sventolando bandiere tricolore.