Si è svegliato solo negli ultimi due giorni del Trofeo Conde de Godò - Città di Barcellona, sufficienti però per Quantum Racing per portare a termine un compito che fino a giovedì non sembrava più così semplice: difendere il vantaggio accumulato durante la stagione e portare a casa il titolo nel Circuito. Con due giornate ad altissimo livello, Ed Baird e compagni hanno però scacciato l'incubo di un sorpasso al photofinish, conquistando l'Audi MedCup 2011 con 162,5 punti, 15 in meno del secondo classificato, lo spagnolo Bribón (177.5 punti). È invece di 17.5 lunghezze il vantaggio su Audi Azzurra Sailing Team, terzo classificato con 180 punti. Un distacco notevole, soprattutto se considerato come a inizio settimana i punti di differenza erano solo 3.5.
Un palmares da applausi per Quantum
Applausi da tutto il circuito, dunque, per il team americano, che si conferma ancora una volta uno dei principali protagonisti dell'Audi MedCup, con ben due vittorie (nel 2008 e nel 2011) e due secondi posti (nel 2009 e 2010 durante l'egemonia neozelandese di Emirates Team New Zealand) in quattro apparizioni. Chapeau. Al team di Ed Baird va anche il merito di essere stato in vetta alla classifica generale per 5 mesi di fila (dalla quinta giornata di Cascais a oggi). Una dimostrazione di grande forza e continuità.
Lacrime per Bribón
Ma gli applausi non sono mancati nemmeno per Bribón, secondo classificato, che oggi ha corso l'ultima regata della sua carriera quasi quarantennale. Tanta emozione e commozione al rientro in banchina del team di José Cusì, che non poteva sperare in un finale migliore per il suo team. Per tutta la settimana, nonostante corressero con la barca più vecchia del circuito (l'ex Matador del 2009) gli spagnoli hanno infatti fatto sognare bordo dopo bordo i propri tifosi, con una rincorsa a Quantum Racing iniziata a Cagliari e conclusasi soltanto ieri con una giornata no. In pochi giorni, Bribón è addirittura passato dalla quarta alla seconda posizione, dimostrando di crederci fino in fondo.
Rammarico Azzurra
Dopo due esaltanti prestazioni a Cagliari e Cartagena, Audi Azzurra Sailing Team era sbarcato a Barcellona in seconda posizione con l'intenzione di vincere il Circuito, grazie anche a un distacco da Quantum Racing che si era ridotto a 3 punti e mezzo. Ma un evento tutt'altro che esaltante, chiuso con un penultimo posto in classifica, ha costretto il team a modificare le proprie ambizioni, salvando il terzo posto overall soltanto nelle ultime due giornate. Alla fine, ad Azzurra rimane oltre che la soddisfazione per un importantissimo podio nell'Audi MedCup, anche qualche rimpianto per non essere mai stata aiutata, in cinque mesi di gare, dalla dea bendata, consapevole che con un pizzico di fortuna in più avrebbe potuto certamente ambire ad altri obiettivi.
Container scende dal podio dopo 5 mesi
In classifica, quarta posizione con 185 punti per Container, davvero splendido per essere un team all'esordio in un circuito difficile come l'Audi MedCup. I tedeschi sono rimasti sul podio dal primo al penultimo giorno della stagione, scivolando in quarta posizione soltanto ieri. Dietro a Container, grazie alla vittoria al Trofeo Conde de Godò - Città di Barcellona, quinto posto a 202 punti per RÁN, che risolleva così una stagione mediocre. Chiudono la classifica Audi Sailing Team powered by ALL4ONE (204.5 punti), Synergy Russian Sailing Team (208.5 punti) e Gladiator, fanalino di coda con 364.5 punti (ma solo due tappe disputate).
Sorriso RÁN nel Trofeo Conde de Godò, Azzurra penultima
insieme a Quantum Racing e Bribón, che hanno animato la settimana di regate a Barcellona, tanti complimenti vanno anche allo svedese RÁN. L'equipaggio di Niklas Zeenstrom, unico owner-driver del Circuito (Tony Langley di Gladiator ha partecipato a solo due tappe), dopo una stagione non esaltante dimostra nell'ultima tappa di poter dire la sua in mezzo a tanti professionisti, andando a conquistare brillantemente il Trofeo Conde de Godó. 28 i punti in classifica per gli svedesi, primi davanti a Bribón (30) e Quantum Racing (33). Quarta posizione per Audi Sailing Team powered by ALL4ONE (37), seguito da Container e Synergy Russian Sailing Team, entrambi a 44 punti. Chiudono la classifica del Trofeo Conde de Godò Audi Azzurra Sailing Team (47 punti) e Gladiator (61).
Iberdrola immenso nella 40 Series
Chiude col botto Iberdrola Team, aggiudicandosi a Barcellona anche il Trofeo Conde de Godò. Per gli spagnoli, vittoria con 15 punti davanti all'esordiente Iberostar (23 punti) e al britannico Ngoni (25 punti). Quarto posto per www.cruiser-racer.com (28), seguito da Bigamist (34) e www.visitmalta.com (43). Oltre alla vittoria di Barcellona, Iberdrola Team soprattutto domina il circuito, con 4 vittorie in 5 eventi, 36 punti di vantaggio sul secondo, e una superiorità mai in discussione. Gli spagnoli conquistano l'Audi MedCup 2011 con 68 punti in classifica, e possono celebrare una grande stagione, la prima per i Soto 40 in Europa, ricca di emozioni e di soddisfazioni. Dietro agli spagnoli, secondo posto per i connazionali di Noticia IV (104 punti), con Ngoni terzo a 119 punti. Per l'owner driver Tony Buckingham, oltre al gradino più basso del podio, è arrivata anche la soddisfazione di aver vinto l'evento di Cartagena, risultando così l'unico team ad aver interrotto il dominio di Iberdrola. Quarta posizione Patagonia (162 punti), con XXII quinto (176), www.cruiser-racer.com sesto (208) e Bigamist settimo (214 punti ma una sola tappa disputata).
Classifiche finali Trofeo Conde de Godó Città di Barcellona
52 Series
1. RÁN (SWE), 2+1+1+2+5+8+1+4+4=28 punti
2. Bribón (ESP), 1+3+3+1+2+4+6+3+7=30 punti
3. Quantum Racing (USA), 3+2+2+7+7+1+2+1+8=33 punti
4. Audi Sailing Team powered by ALL4ONE (GER/FRA), 6+8+6+5+3+2+3+2+2=37 punti
5. Container (GER), 4+7+5+4+1+6+7+5+5=44 punti
6. Synergy Russian Sailing Team (RUS), 8+4+8+3+4+3+4+7+3=44 punti
7. Audi Azzurra Sailing Team (ITA), 5+5+4+8+8+5+5+1+6=47 punti
8. Gladiator (GBR), 7+6+7+6+6+7+8+8+6=61 punti
40 Series
1. Iberdrola Team (ESP), 1+1+3+2+1+5+1+1=15 punti
2. Iberostar (ESP), 2+4+1+1+3+4+4+4=23 punti
3. Ngoni (GBR), 5+3+2+3+4+1+5+2=25 punti
4. www.cruiser-racer.com (ESP), 4+2+4+5+6+2+2+3=28 punti
5. Bigamist (POR), 3+5+6+4+2+3+6+5=34 punti
6. www.visitmalta.com (ESP), 6+6+5+6+5+6+3+6=43 punti
7. XXII (EUR), 8 (DNC) +8 (DNC)+8 (DNC)+8 (DNC)+8 (DNC)+8 (DNC)+8 (DNC)+8 (DNC)=64 punti
Classifiche finali Circuito Audi MedCup 2011
52 Series
1. Quantum Racing (USA), 19 + 30 + 42+38,5+33= 162,5 punti
2. Bribón (ESP), 47,5 + 38+37+25+30= 177,5 punti
3. Audi Azzurra Sailing Team (ITA), 32,5 + 37+35,5+28+47= 180 punti
4. Container (GER), 31,5+28,5+38+43+44= 185 punti
5. RÁN (SWE), 40,5+41,5+43,5+48,5+28= 202 punti
6. Audi Sailing Team Powered by ALL4ONE (GER/FRA) 58 + 43,5+26,5+39,5+37 =204,5 punti
5. Synergy Russian Sailing Team (RUS), 37+39,5+44,5+43,5+44= 208,5 punti
8. Gladiator (GBR), 85,5+47+85,5+85,5+61= 364,5 punti
Trofeo Owner Driver
Niklas Zennström (SWE), RÁN (SWE)
40 Series
1. Iberdrola Team (ESP) 13+14+9+17+15= 68 punti
2. Noticia IV (ESP) 25 + 22+15+19+23= 104 punti
3. Ngoni (GBR) 33+26+22+13+25= 119 punti
4. Patagonia (ARG) 28 +17+42+32+43= 162 punti
5. XXII (ESP) 23+26+24+39+64= 176 punti
6. www.cruiser-racer.com (ESP) 48+42+42+48+28= 208 punti
7. Bigamist (POR) 48+42+42+48+34=214 punti
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake