Aggornamenti sulla PROGRESS 59

Per una settimana in questa pagina seguiremo l'evolversi dell'orbita del cargo russo fuori controllo, fino al suo inevitabile rientro in atmosfera...

Della perdita di controllo del cargo russo PROGRESS-M 27M abbiamo parlato già in un altro articolo di Elisabetta; ora che i russi hanno rinunciato a recuperarne il controllo, il suo destino è segnato. Data la sua orbita decisamente bassa e dato il frenamento atmosferico, nel giro di una settimana circa il cargo con tutto il suo contenuto è destinato a rientrare rovinosamente nell'atmosfera. Qui ci concentreremo sul progressivo abbassamento dell'orbita e sulle previsioni che riguardano l'istante e, conseguentemente, il luogo possibile di caduta, nell'eventualità che qualche frammento, resistendo al calore del rientro atmosferico, possa arrivare a terra e costituire una possibile minaccia per la popolazione. Si tenga presente che, a causa dell'inclinazione dell'orbita rispetto all'equatore, tutte le regioni della Terra comprese tra le latitudini 52°S e 52°N sono potenzialmente a rischio; per ora, dato che le previsioni sono sull'istante di rientro sono estremamente approssimative, le zone potenzialmente coinvolte sono molto ampie e coprono parecchie orbite consecutive della Progress.

I dati che presenteremo di seguito sono tratte da due fonti: il sito dell'agenzia spaziale tedesca Heavens Above, che fornisce i dati orbitali aggiornati, e il sito SatFlare che fornisce molte informazioni e grafici sia sull'orbita che sulle proiezioni aggiornate dell'istante e del luogo di rientro.

Aggiornamento di Sabato 2 Maggio, ore 13

L'orbita è in media poco sotto i 209km e sta decadendo a un ritmo di circa 180 m/ora; essendo il frenamento massimo al perigeo, questo fa sì che l'apogeo si abbassi molto più rapidamente e l'orbita tenda a divenire circolare, come si vede nel grafico sottostante:

Le previsioni di rientro sono ancora molto grossolane ma ultimamente tendono a concentrarsi nei giorni di sabato 9 e domenica 10. L'ultima proiezione parla delle ore 1.22 del 9 ma con una incertezza di ben 40 ore; di seguito una porzione della corrispondente mappa con le possibili fasce interessate dalla possibile caduta di detriti, come si vede sono concentrate sull'Italia settentrionale.

possibili fasce di rientro - credits: SatFlare.com