Aki Aleong and The Nobles - Come Surf with me

VJLP 1060 - VeeJay Records -?/63

1. Miserlou
2. Earthquake
3. Body Surf
4. Apache
5. Surf Beat
6. Panic
7. Mary Ann (Come Surf With me)
8. Pipeline
9. Torture
10. Gun and surf
11. Hiawatha
12. Surf Rider

Ad inizio anni sessanta, il surf  da semplice sport californiano si era diffuso in tutti gli States e di riflesso nel resto del mondo.  Insieme allo sport e allo stile di vita, proliferò e divenne popolare anche la Surf music - anzi forse fu la musica a lanciare il surf- sia nella versione strumentale (Dick Dale, Pyramids, Surfaris e altri), sia nella versione vocale, (con tutte le sue varianti : Beach song, Hot rod song ...) con gli immensi Beach Boys su tutti, poi a ruota Jan & Dean, Trashmen e Rivieras (anche se questi ultimi due in realtà del midwest), e con la moltitudine di gruppi che arrivò ad incidere almeno un 45 giri. Il genere musicale con l'avvento della British Invasion fu rapidamente dimenticato (eccenzion fatta ovviamente per il gruppo dei fratelli Wilson), salvo ritornare in auge a fine ottanta con il revival del sixties sound, grazie ad etichette come la Crypt, la Norton Records e la Sundazed e di gruppi come gli Untamed Youth; il grande pubblico invece riscoprì il surf grazie al film di Tarantino "Pulp Ficton" dove "Miserlou" rende indimenticabili i titoli di testa di uno dei film più importanti degli anni novanta. La riscoperta del genere ha permesso di ritrovare vere e proprie gemme perdute, sopratutto per il Surf strumentale, tra queste un disco del 1963, forse l'anno di massima espansione del genere : Aki Aleong and The Nobles.
Aki Aleong, nato nel 1934 a Trinidad  da genitori di origine asiatica, tra la fine dei fifties e l'inizio dei sixties era un attore professionista abbastanza famoso con partecipazioni a serie TV ("Dottor Kildare" su tutte) e film; diventerà, con il tempo, quello che in Italia definiremmo un ottimo caratterista arrivando a recitare in più di 500 pellicole tra film e TV movies,  per citare i più famosi : "Visitors", "Babylon 5", "General Hospital", "Poliziotto in Blue Jeans" e altri ancora.
Oltre alla recitazione, Aleong coltivava la passione per la musica ed  incise diversi singoli  tra cui un 45 giri per la Reprise "Trade Winds Trade winds" ed un Lp "C'mon Baby Let's Dance" in cui sfruttava le mode dei balli del momento (il Twist, il Jerk, il Mashed Potatoes e cosi via).
Nel  1963  insieme ai Nobles, una band di Surf  di El Monte (South California), composta da Ralph Geddes chitarra, (definito nelle note di copertina come il miglior giovane chitarrista del Sud della California), Paul Geddes, Marty Smith, Rick Gardner (batteria) e Ron Smith, incide questo gioellino di Surf Strumentale.
Aki Aleong ovviamente fa da traino al disco essendo un attore abbastanza noto all' epoca, la sua foto sulla copertina  (sdraiato sulla spiaggia circondato da tavole da Surf) e tutte le canzoni non cover accreditate a lui, dovevano servire a lanciare il disco e forse anche la sua carriera di attore.
Il risultato è come detto un grande disco di Surf music, suonato (come quasi tutti i dischi del genere), con una tecnica notevole, con i brani equamente divisi tra Cover ed originali, nel quale i Nobles dimostrano di essere una grande band.
E' presente anche un pezzo vocale "Mary Ann (Come surf with me)", dove Aki Aleong si destreggia, accompagnato dai Nobles, alla grande in una beach song molto ritmica e ballabile, forse doveva essere il pezzo forte, ma viene messa in secondo piano dai capolavori strumentali presenti nel disco.
I classici come "Miserlou", "Apache", "Surf Beat" e "Pipeline" sono suonati perfettamente : tecnica, riverbero meraviglioso ed esecuzione perfetta, le ultime due sono fra le migliori versioni mai sentite, il sax e la chitarra in "Surf Beat" duettano che è un piacere, e "Pipeline" è semplicemente grandiosa, viene voglia di prendere la tavola da surf anche se siamo a gennaio e vivo in una grande metropoli, e sopratutto non ho mai fatto surf.
"Earthquake" è una delle più belle surf song di sempre, ormai un classico, ritmica e riverberata, veramente grande.
Il sax duetta ancora alla grande e dà un ritmo dance a "Panic", mentre "Body Surf" è un classico giro surf suonato con una tecnica eccezionale, "Hiawatha" è un pezzo dove la batteria ossessiva di Gardner (ritmo quasi alla Bo Diddley) lancia alla grande la chitarra solista di Ralph Geddes, il mega classico "Surf Rider" chiude un Lp stupendo e da riscoprire.
Il periodo d'oro della musica Surf finì presto, (come accennato nel 1964 già impazzava la British Invasion), e Aki Aleong continuò la sua carriera da caratterista, mentre dei Nobles si persero le tracce, Ralph Geddes incise un 45 giri "Something new" per la Corby di Kim Fowley, con il quale aveva suonato nel disco "The Trip", a metà anni sessanta.
Quotazioni : su Popsike il disco ha una valutazione media di circa 40-45 euro.

Foto della label della mia copia in vinile di VJLP 1060, label nera con scritte in grigio e logo bianco con chiave di violino ed ovale rosso. Label usata dal 1960 al 1964 ,presubilmente fino a VJLP1070

Aki Aelong and The Nobles - "Earthquake" (sample)