Quando si parla di potassio, il primo frutto che ci viene in mente è la banana. Ma, come spesso accade, c'è una lunga lista di alimenti, forse meno rappresentativi, che di potassio ne contengono molto di più. Bene intesi, la banana è ricca di tutta una serie di virtù che giustamente l'hanno resa celebre nelle diete e nelle tavole. Questo frutto di origine tropicale contiene infatti mediamente 450 milligrammi di potassio per 100 grammi di prodotto edibile, circa l'11% della dose media giornaliera che un adulto dovrebbe assumere.
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Il suo elevato apporto di zuccheri di facile assimilazione spiega poi probabilmente il successo della banana come elemento ricorrente nella dieta dei ciclisti, che, secondo alcune ricerche, spesso preferiscono questo frutto rispetto ad un energy drink bilanciato.
Ma la banana non può davvero competere con i numeri di gran parte della frutta secca, del baccalà, del burro o di alcune verdure, solo per fare degli esempi.
Il potassio, insieme al sodio, è in ogni caso un elemento fondamentale nella regolazione dell'equilibrio idrico all'interno dell'organismo. Una mancata o scarsa assunzione del primo può portare , in particolare, all'indebolimento generale con sintomi come crampi, nausea, sonnolenza, e in casi gravi, anche ad aritmie cardiache. Concetrazioni troppo elevate possono invece causare debolezza muscolare, confusione e, in casi limite, anche ad arresto cardiaco.
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Prima di vedere quali sono gli alimenti che possono sostituire egregiamente la banana come fonte di potassio, è utile sapere che questa sostanza viene danneggiata dai processi di cottura quindi è preferibile consumare cibi che la contengono a crudo, quando è possibile.
Lievito di birra: sarà forse meno goloso e meno utilizzato nelle preparazioni casalinghe ma questo tipo di lievito è un'ottima fonte di potassio. E' inoltre ricco di proteine (50 per cento), di carboidrati (30 per cento)e di vitamine del gruppo B, (in particolare B1 e B12). Contiene in più sali minerali ed oligoelementi, tra cui calcio, fosforo, zinco, cromo, ferro e selenio.
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Cacao, the, caffè: apparentemente meno "sani" e sicuramente poco ricorrenti in molte diete, caffè, the e cacao contengono elevate dosi di potassio. Il the in foglie è da preferire a quello solubile, se siete a caccia di potassio.
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Frutta secca: la disidratazione della frutta mantiene intatte le riserve di potassio, che risultano presenti in grande quantità. Le albicocche disidratate contengono 1260 milligrammi di potassio per etto, e attorno a valori simili si posizionano anche pesche, fichi, uvetta, mandorle, datteri, arachidi, cocco. Tutti questi alimenti superano di gran lunga la banana per quanto riguarda il famoso minerale.
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Verdure: aldilà di quelle conservate secche, come per quello che riguarda i pomodori che troviamo sott'olio, le verdure più ricche di potassio appartengono principalmente alla categoria dei legumi e, scendendo nelle quantità in milligrammi troviamo le patate, in particolare quelle dolci. I fagioli sono in ogni caso da preferire se la vostra dieta è carente dell'ambito minerale.
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Stoccafisso: tra gli alimenti di origine animale spicca soprattutto lo stoccafisso, con 1450 mg di potassio per 100 grammi. Anche il salmone affumicato si difende bene con i suoi 550 mg, circa 100 in più rispetto alle banane.
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Spezie: anche qui si parla di contenuti elevatissimi di potassio, ma, a causa della limitata quantità di spezie che viene usata per insaporire le pietanze, non si può considerare la categoria del tutto rilevante.
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